Я рассчитывал, что вполне достаточно будет впрыскивать по одной ампуле в день, но вскоре дозу пришлось увеличить до двух, а потом и до четырех — иначе работа никак не двигалась.
Хозяйка аптеки забеспокоилась:
— Это очень плохо. Будет ужасно, если привыкнете к морфию.
И тут я понял, что уже пристрастился к наркотикам. (Я очень легко поддаюсь внушению; когда мне говорят, например: эти деньги не трать,— говорят, зная, что наверняка истрачу их, — я начинаю думать, что нехорошо не тратить, иначе обману чьи-то ожидания, короче, возникают какие-то превратные толкования чьих-то слов, и в результате я, конечно, трачу все деньги.) Так вот, опасение стать наркоманом, наоборот, подталкивало меня к тому, что я принимал все больше и больше морфия.
— Ну пожалуйста, только одну упаковку! В конце месяца я за все уплачу.
— Да не в оплате дело, уплатить можно в любое время... А если полиция узнает...
О господи, а и вправду вокруг меня всегда вертелись какие-то подозрительные темные личности.
— Ничего, от полиции как-нибудь отверчусь. Ну, прошу вас, хозяюшка. Дайте я вас поцелую.
Лицо женщины залилось румянцем.
Пользуясь моментом, я повел наступление решительнее:
— Работа без лекарства совсем не идет. Понимаете? Оно действует как стимулирующее.
— Тогда лучше гормональные инъекции.
— Нет-нет, не надо делать из меня дурака. Или сакэ, или то лекарство, иначе работать не могу.
— Сакэ ни в коем случае.
— Ну вот! Кстати, как начал принимать то лекарство — ни капли сакэ в рот не брал. И, слава Богу, чувствую себя отлично. Я, к слову сказать, не собираюсь всю жизнь рисовать дурацкие комиксы. Решил не пить. Вот поправлю здоровье, буду учиться и стану приличным художником. Так что нынче — очень важный период в моей жизни. Уж не отказывайте, дайте лекарство, а я вас за это расцелую.
Хозяйка засмеялась:
— Ну что с тобой поделаешь... Смотри только, не втягивайся и это дело!
Гремя костылями, она подошла к полке, сняла коробку.
— Целую упаковку не дам, а то сразу все вколешь. Только половину.
— Ну-у... Целую жалко, что ли?.. Ладно, и на том спасибо.
Вернувшись домой, я сразу вколол себе одну ампулу. Ёсико спросила:
— Не больно?
— Больно, конечно. Но приходится терпеть. Ради того, чтобы повысить работоспособность. Кстати, тебе не кажется, что в последнее время я стал гораздо лучше выглядеть? Итак, за работу, ні работу, за работу! — Я был в сильном возбуждении.
Однажды я отправился в эту аптечную лавку глубокой ночью. Стучусь. Вышла хозяйка, как всегда, гремя костылями. Хватаю ее в объятья, целую, делаю вид, что плачу навзрыд.