– Ну что же, начнем, – произнес Пасечник, усаживаясь в кресло. – Расскажите мне об Отделе, который вы возглавляете в странном институте статистики. Это ведь подставная организация? Каков настоящий профиль вашего заведения?
– Ты мне нравишься, – произнесла Дана. Лежавший рядом с ней мужчина поцеловал ее в плечо. Им было так хорошо вместе, но он знал, что она скажет сейчас.
– Меня пригласили в Вашингтон, – проговорила Дана. – Предложили место окружного прокурора.
– Ты ведь об этом и мечтала? – спросил мужчина.
Дана задумалась. Затем сказала:
– Да, я об этом мечтала.
Он понял без слов. Ей стоило только намекнуть, и она бы была его. Навсегда. Он, кажется, любил Дану. Он мог бы остаться с ней. Но она этого не хочет.
Дана лежала и думала. Ее позвали в Вашингтон, предложили отличное место. Ее заметили после суда над Китайцем и последовавших за этим разоблачений в Герцословакии. Говорят, что ею заинтересовался один могущественный сенатор, который собирался баллотироваться в президенты на грядущих выборах. Он уже начал подбирать новую команду.
Поэтому, когда любовник поднялся и начал одеваться, она его не удерживала.
Настало лето, долгожданное и палящее. С момента исчезновения Насти Михасевич миновало пять недель, а я все еще находилась в Варжовцах. Город постепенно приходил в себя после страшного пожара, который вызвала странная особа Марта, сама сгинувшая в огненном смерче. О том, чему я стала свидетельницей, знали только профессор Черновяц и Дана Хейли: Марка и Юлиану не интересовало то, что центр города сгорел в результате проявления дара пирокинеза несчастной Марты, а полковнику Пороху не требовалось знать все детали.
Вроде бы все было завершено: надежды отыскать Настю Михасевич живой и невредимой не было. Это понимал и Марк, которого я изредка видела – я переехала из его особняка в гостиницу. Никаких сомнений не было, что маньяк, отец Сильвестр, унес с собой в могилу тайну того, где находится Настя и что с ней произошло.
Я никак не могла уехать из городка. Каждый день я давала себе зарок, что отправлюсь в Экарест следующим поездом, вернусь на дачу в Перелыгине и заберу любимого Василиска у Раи Блаватской, – и всякий раз я принимала решение остаться в Варжовцах еще на день.
Первый день лета стал последним днем моего пребывания в Варжовцах. Я твердо решила, что вечерним поездом отправлюсь в столицу. Меня ничто больше не удерживало в городе. Марк просил меня помочь – и я сделала все, что могла.
Профессор кислых щей давал торжественный ужин в мою честь. Я была единственной почетной гостьей. Эрик накрыл стол в гостиной, вытащил мамочкин серебряный сервиз и потчевал меня изысканными яствами и выдержанными винами.