— Картинки?
— Нет.
— Космос?
— Фауна.
— Гашеная?
— Нет.
Следом другой то же самое:
— Что можешь?
— Квартблок.
Симакин наш потный от волнения:
— За кошку дам мадонну.
— Чистую?
— Чистую.
Симакин нашел какую-то марку в альбомчике, протянул человеку. Тот в думы ударился. В конце концов совсем у другого выменял Симакин четыре новеньких марки на одну потертую, невзрачную, с кошкой. Это обмен называется.
— Ш-ш-ш! — сияет Симакин. — Вы мне удачу принесли.
Мы не понимали. В марках, оказывается, важно все, но, главным образом, содержание. Столько всего можно узнать, собирая марки. Например, в Турции на озере Ван живут кошки, которые плавают под водой и питаются рыбой. Конечно, такие знания неясно куда употреблять, но посмотрели мы с Винтом друг на друга и решили:
— Ладно, берем твой интерес. Гони книги, сами разберемся.
— Вам так повезло, — говорит Симакин, — не представляете! Век благодарить будете…
Было у нас с Винтом свое укромное место, наш штаб. Винт рукастый, все умеет делать, у отца выучился. Оборудовали они у себя с батей верстак в сарае, свет провели, инструменты на стенах развесили. Мы нашли на свалке матрас и притащили сюда — совсем стало уютно и ладно. Лежу я на матрасе, книгу про филателию читаю:
— «Коллекции делятся на тематические, исследовательские, мотивные, документальные, хронологические…»
Винт вздыхает, вырезает из конвертов марки с бумагой, кладет в ванночку с водой, чтоб бумага отклеилась и марки стали годными для филателии. Конверты принес я. Мой отец писатель, пока не признанный. Его не понимают, не печатают, но всегда присылают вежливые ответы, а марки у них в редакциях самые лучшие.
— «Марка «Маврикий» была продана за восемьдесят тысяч долларов», — читаю я.
— Обалдеть! — вздыхает Винт. — Просто обалдеть, на что люди деньги тратят.
— Можно наменять марок, — размечтался я, — потом их продать и купить лодку с подвесным мотором…
— И уплыть отсюда на фиг… — бурчит Винт.
Всегда мы считали себя не хуже других, а теперь наступило время людям завидовать. В классе только и разговоров про будущий поход. Они все, кроме нас с Винтом, собирались у Валентина Дмитриевича дома, разрабатывали маршрут. Он уже договорился с кем-то, и классу выделили три палатки. Деятельный он оказался педагог, вроде пообещали даже вьючную лошадь выдать. Завидно.
Мы подошли к нему на переменке и спрашиваем, когда наш интерес проверять будут. Никто и проверять не собирался. Как скажет Эльвира. Вы представляете, какая у нее в руках власть над нами, у этой выскочки! Делать нечего — идем к нашей начальнице отчитываться за интерес.