- Что происходит, Эрна? - тоскливо спросил Валентин..
- Крах происходит. Наш курорт никому не нужен. Европейцы ездят к теплым морям и на Канары, а прежним отдыхающим из Союза ездить и жить здесь не по карману. Одна виза сорок долларов. А сеанс в бассейне - двенадцать. Мне позаботиться о путях твоего возвращения домой или ты отправишься прежней дорогой?
- У нас с Флином нет никаких виз, только заграничные паспорта. Тем же обратным путем мне не хочется, честно говоря.
- Я могу довезти тебя без проблем до Минска, а оттуда доберетесь до Москвы без затруднений.
- Если тебя это не затруднит.
В дорогу купили ящик "Черного бальзама" и несколько килограмм копченой рыбешке. Выехали ранним утром - без шофера, за рулем сидела Эрна. Мчались лихо, перед границей с Белоруссией, ушли в сторону, на грунтовку, миновали за десяток километров дремучий лес, снова оказались на асфальте и остановились пообедать в придорожном ресторане. Меню оказалось бедным и невкусным. До Минска, как выяснил Флин, оставалось ещё около двухсот пятидесяти километров.
- Возвращайся к себе домой, Эрна. - сказал Валентин. - Спасибо тебе за всё и возвращайся. Отсюда мы доберемся. И я не хочу чтоб ты ночью гнала одна по этим дорогам через густые леса и поля.
Как всегда она ответила прямо и без колебаний.
- Ты прав, мой дорогой, простимся здесь. Теперь, поскольку мы коллеги, будем встречаться почаще?
- Да. Конечно.
- Совместную работу не наладим?
- Со временем. Твоя фирма на крепких ногах, а мы ещё младенцы.
Они простились спокойно и нежно, после чего, слегка припорошенный дорожной пылью, "Мерседес" Эрны полетел обратно - на северо-запад.
Утром следующего дня экспресс Варшава - Москва доставил парней на перрон Белорусского вокзала без каких-либо приключений или неприятностей в дороге. Они заскочили на квартиру Флина, (он жил неподалеку, на Ленинградском проспекте) побрились и облачились в строгие деловые костюмы держали таковые и здесь, и в доме Валентина. Позавтракали вкусно и обильно в подвале кафе на Грузинской и помчались в банк.
Едва Валентин ещё издали увидел своё заведение, как сердце его радостно забилось.
Светлый трехэтажный особнячок банка стоял изящным, как игрушка. За неделю отсутствия Валентина крыльцо в семь ступеней выложили светлой мраморной плиткой. Двери сверкали черным стеклом а над ними бронзовая, как золото эмблема банка "Паук". Мерзкое насекомое казалось добродушным, а лапы его охватывали сферу, которую можно было принять за земной шар. Нахальная эмблема, чего уж там - но вся её скрытая сущность ещё проявит себя в будущем.