Есть что-то хочется… Надеюсь, мои агентишки, когда наконец соберутся меня спасать, не забудут захватить с собой свежезажаренного шашлычка.
Гомон похитителей, несколько приутихший, вдруг резко усилился, видимо, мы прибыли. Ну наконец-то, а то у меня руки-ноги затекли.
– Спасибо, что покатали, – вежливо поблагодарила я. Меня поспешно поставили на ноги, сняли с головы мешок, а тряпку я и сама выплюнула. Люди вздрогнули, наверное побаивались, что стоит мне развязать рот, как я свистну своего верного Ворона, и тогда всем хана…
Мы находились рядом с каким-то хутором, по всему видать, совсем недалеко от Мачибадб, место казалось знакомым. Тут же, на пустыре, толпился народ с факелами, и человек десять уже поспешно вкапывали здоровенный столб, а другие, пыхтя, таскали дрова для костра. Если это все-таки не народное гулянье и не какой-нибудь неизвестный мне ирландский праздник, то эти люди наверняка собрались сжигать ведьму. То есть, видимо, меня. Полный бред…
Меня усадили на камушек, оставив наблюдать за приготовлениями, и я снова заскучала. Люди старались обходить меня кругами, поэтому я немножко удивилась, увидев, что рядышком мнется какой-то невысокий мужичок. Боже мой, да ведь это тот самый лепрехун в красной треуголке, наш давний (со вчерашнего вечера) знакомец.
– Ну что, молодая леди, как ваши дела? – издевательски начал коротыш. – Вижу, собрались прогреть косточки на костре?!
– А не боишься, что я тебя использую для растопки? – Жаль, руки связаны, а то бы он тут безнаказанно не прикалывался. – Если не собираешься помочь мне бежать, то катись колбаской!
Яснее ясного было, что не собирается. Вон рожица какая пакостно-хитрая…
– Хе-хе, ну вот и справедливое возмездие! И дня не прошло, но теперь оно близко-о-о… Небось думали, что я забуду все издевательства, причиненные тобой и твоими дружками на вечеринке у Пака?!
Глаза его на миг вспыхнули от ярости, а на губах зазмеилась гнусная ухмылка. Он удовлетворенно потирал потные ручки.
– Слушай, уйди от греха, крысеныш.
Но коротышка не внял моему совету, а, наоборот, раскрыл пасть, потчуя меня очередными изъявлениями своей глубочайшей ненависти. Пришлось обратиться к народу:
– Эй, люди, уберите от меня этого красноколпачника! Мало мне вашего костра, хочется перед смертью о душе подумать, а этот плюгавенький меня нарочно от высокого отвлекает.
Среди деревенских жителей было много женщин и детей, бросались в глаза старики с трясущимися конечностями, инвалиды труда (их всех тащили под руки, никто не хотел остаться дома и пропустить бесплатное развлечение). И хоть бы один повернулся в мою сторону! Нет, вру, повернулись две бабки, особо продвинутые…