– Очень плохо, – пожаловался Элмар.
– Я хорошо слышу, – сказал эльф. – Говори, я ему передам.
– Скажи ему, чтобы меня не хоронили, – сказал король. – Ни в коем случае.
– Как не хоронили?! – встрепенулся Элмар. – Мне не послышалось? Он так и сказал?
– Да, он так и сказал. Чтобы его ни в коем случае не хоронили.
– Почему? – Элмар был так потрясен, что даже, похоже, протрезвел. – Как же так? Шеллар, ты иногда что-то как скажешь… А что же с тобой сделать?
– Да что хотите, – рассердился Шеллар. – Бросьте на свалку, скормите собакам, сожгите, или лучше всего отдайте доктору Кинг в анатомический музей. Так хоть какая-то польза будет. Но ни в коем случае не хороните и не проводите никаких обрядов. Иначе меня утащит какой-то безликий гад с белыми глазами. А так я стану призраком и останусь с вами. Буду тебе, балбесу, советовать.
Эльф добросовестно повторил его речь слово в слово, после чего возразил:
– Ты не прав, Элмар вовсе не балбес. Он очень милый мальчик, и вовсе не глупый. И очень тебя любит.
– Я его тоже очень люблю, – грустно сказал король. – Потому и хочу остаться.
– Шеллар, но как же я объясню это всем? – снова застонал Элмар. – Если я скажу, что мне являлся твой призрак, меня же безумным объявят! Или просто не поверят, скажут, меньше надо было пить! Кстати, я помню, что я тебе обещал, и после коронации брошу.
– А Мафей меня не увидит? – с надеждой спросил Шеллар, понимая, что Элмару действительно посоветуют меньше пить и не поверят. – Или мэтр? Или еще кто-нибудь?
– Мафей должен бы видеть, – предположил эльф. – Только они с Жаком куда-то убежали.
– Они к Жаку ушли, – сказала Тереза. – Жак что-то там придумал, и потащил с собой Мафея.
– Нашел время! Когда он мне так нужен…
– Да они еще вернутся, – утешил его эльф. – Ты наведывайся сюда, может, застанешь. И попробуй поговорить с его наставником, может, он тоже тебя увидит.
– А ты не знаешь, как я могу являться людям?
– О, этого я не знаю. Это надо спросить у призраков, которые являются. У вас во дворце есть такие, которые являются всем, а не только людям, способным видеть?
– Надо подумать… – оживился Шеллар, но подумать он не успел. Мир в очередной раз померк, и он снова ощутил вес своего тела, боль и сильные ладони Киры, сжимавшие его руку.
* * *
– Ну, как? Лучше? – поинтересовался Мафей, и откровенным любопытством рассматривая Жака. – Может, тебе водички?
– Издеваешься? – измученно простонал тот и попробовал отлепиться от стенки.
– Вовсе нет. Я серьезно. Если надо, я могу тебе воды наколдовать.
– Да не надо… Что ты так смотришь?