Так, стоп. Скрежет?!
Неожиданно контактная капсула пришла в движение, а на экранах высветилась информация о начале процесса принудительного извлечения. Что-то я уже ничего не понимаю… Эй, это чего, спасатели так быстро прибыли, что ли? Уррра!..
Короткий и резкий сигнал зуммера — начался сброс ЛСЛ. Уровень жидкости понизился, лёгкие скрутил приступ удушья, но в следующее мгновенье грудь пронзили электрические импульсы и меня вывернуло наизнанку. Scheisse, как же я ненавижу этот поганый момент…
Крышка аварийного люка открылась и…
Фиг мне, а не спасатели.
— Синдзи, как ты? — тяжело дыша, спросила меня Аянами.
— Р-рей? — выдавил в изумлении.
— С тобой всё в порядке?
Посмотрел на взволнованное лицо Рей, на её всклокоченные и испачканные ЛСЛ волосы, и непроизвольно улыбнулся.
— Порядок, Рей, не беспокойся. А… где спасатели?
— Они ещё в пути, — ответила Первая. — Я вытащила тебя сама, спросив разрешения у Мисато.
Я помолчал, а затем произнёс всего одно слово:
— Почему?
— Не могла так тебя оставить, — бесхитростно ответила Рей. — Вдруг с тобой что-то случилось, а я могла бы помочь и не сделала этого. Это было бы… плохо. Очень плохо.
— Ерунда, — слабо улыбнулся я. — Что со мной могло случиться?
— Ты излишне рисковал, — нахмурилась Аянами. — Последний удар Рамиила не смог бы сильно повредить мою Еву.
— Ну… Мало ли что… Вдруг с тобой бы что-нибудь случилось? — пожал я плечами и тут же скривился от боли.
— Что с тобой, Синдзи? Ты ранен? — обеспокоенно спросила Рей.
— Да нет, — попытался улыбнуться я. — Просто… немного поцарапало… Но скоро это всё пройдёт…
— Давай я помогу тебе выйти, — предложила Первая, нагибаясь и залезая внутрь капсулы.
— Да я сам как-нибудь…
Увы, но мой вялый протест не возымел никакого действия. Любое предложение Аянами всегда больше походило на информацию о её намерениях. Которые будут вне зависимости от чьей-либо воли воплощены в жизнь.
Эх… Гордость гордостью, а без Аянами мне бы пришлось туго — ослабевшие после всего произошедшего руки едва справлялись с тугими замками ремней безопасности.
— Спасибо, — благодарно произнёс я, когда с её помощью полностью освободился от всей этой сбруи.
— Пожалуйста, — коротко ответила Первая. — Давай руку, Синдзи — я помогу тебе выйти.
— Я сам.
Сам справлюсь! Мужик я или нет? Тварь ли я дрожащая или…
При первой же попытке встать чётко понял — тварь, да ещё и сильно дрожащая…
Рей неодобрительно посмотрела на мои трепыхания и упрямо повторила:
— Я помогу тебе.
Без долгих колебаний она извлекла меня из ложемента и буквально потащила к выходу, невзирая на все протесты и заявления, что я и сам смогу…