— Что там происходит? — спросила она.
— С твоей сестрой все нормально, — шепнул Рик ей на ухо, нежно обняв за талию.
— Так твоя подружка у тебя? Представляю. — Лайза раздраженно фыркнула. — Тогда понятно, почему Ханна гак себя ведет. Похоже, ее сестре наплевать на нее. А ты воспользовался первой подвернувшейся возможностью, чтобы похороводиться со своей новой дамой сердца. — Она задохнулась, словно ее разозлила необходимость признать свое поражение не в отдельном сражении, а в войне за внимание Рика. — Ты бросил бедную девочку одну в незнакомом городе. Нет ничего удивительного, что она страдает от отсутствия внимания.
Рик не собирался придавать большого значения такой оценке ситуации. В Лайзе явно говорила ревность. В конце концов, когда он уезжал, Ханна общалась с двумя очаровательными девчушками и была вполне счастлива. Для этого, собственно, он и повез ее туда.
Но в то же время в Рике проснулось чувство вины, хотя он и оставил Ханну при деле и под присмотром. И можно было не сомневаться, что Кендалл почувствовала то же самое.
Конечно, прежде чем заниматься личными делами, нужно было забрать Ханну.
— Ты все еще около школы? — спросил он Лайзу.
— Вообще-то я привезла Ханну в «Норманз гарден». Она сказала, что хочет встретиться с тобой здесь.
— Спасибо, Лайза. — Пришлось смирить гордыню. — Я не собирался быть с тобой резок. Мы придем сию минуту. — Повесив трубку, Рик повернулся к Кендалл.
— Что она наделала? — Кендалл съежилась, словно боясь услышать ответ на свой вопрос.
— Лайза не сказала. Ханна ждет нас внизу. Спросишь у нее сама.
— Почему бы тебе не остаться и не принять душ? Я поговорю с Ханной, а ты подойдешь, когда будешь готов. Или нет. Я же уже сказала тебе, что Ханна — это не твоя забота.
Рик покачал головой. Он понимал, что Кендалл давала ему возможность отойти в сторону, пока он сам этого не сделал.
— Ты иди сейчас, а я приду минут через десять, только немного обсохну, о'кей?
Кендалл кивнула:
— Ну, если ты так в этом уверен…
Ее нерешительный тон показал, насколько не уверена она. Хотя Рик много раз говорил ей, что она может рассчитывать на его помощь, Кендалл думала по-другому. Но истина была в том, что Рик просто не мог ее оставить.
— Читай по губам. — Он взял ее лицо в ладони. — Я уверен. — Рик коснулся ее губ легким поцелуем. — А теперь иди.
Кендалл чуть улыбнулась ему и выскочила за дверь. Вниз по лестнице простучали ее шаги, чем дальше, тем быстрее и тише. Кендалл ушла.
Вот так же когда-то уходила и Джиллиан.
Рик мерил шагами квартиру в городке, в котором он прожил всю жизнь, и старался отделить историю Кендалл от истории Джиллиан. Он попытался поставить себя на место Кендалл, которая никогда не могла опереться на родителей. Она переезжала из дома в дом, от одной семьи в другую, и у нее никогда не было человека, которого она могла бы назвать родным. Не было у Кендалл и близких друзей. И вот наконец она оказалась в их городе, где дружба предлагалась просто так, без каких-нибудь условий, где на каждом шагу были приметы стабильной жизни. Просто протяни руку и возьми их, если только не боишься получить то, чего у тебя никогда не было.