— Конечно! Пока, мам!
Я послала воздушный поцелуй и торопливо махнула рукой, неловко сбегая по ступеням.
Айне уже стояла у подъезда. Она немного сердито постучала пальцем по циферблату часов и наградила меня неодобрительным взглядом.
Я только фыркнула и закатила глаза. Пророчица — и не знала, что кое-кто сегодня задержится. Ну, ни за что не поверю!
Эх, значит, подруга просто меня воспитывала. Как всегда… Пора бы уже и привыкнуть.
Айне, словно угадав мои мысли, улыбнулась. Складочка между бровями разгладилась. Я невольно улыбнулась в ответ — когда Айне не хмурилась, она становилась просто красавицей.
Сегодня к тому же пророчица была без маски. Не спрятанные за иллюзией матово-золотистые волосы пушистым облаком словно парили над плечами. Легкие и тонкие, они забавно топорщились на затылке, сдерживаемые только темно-коричневым бархатистым обручем. Светло-карие — нет, все-таки темно-желтые! — глаза были насмешливо сощурены. Тонкие, чуточку нервные пальцы обхватывали локти.
— Привет. Извини, что опоздала. Я проспала, — сделала я слабую попытку оправдаться, не желая признаваться в том, что просто-напросто переставила вчера вечером стрелку на полчаса назад, а сегодня вдобавок еще и провалялась пятнадцать минут под дребезжание будильника.
Айне фыркнула и развернулась, быстрым шагом направляясь к углу улицы. Пророчица и не сомневалась, что я тут же последую за ней.
— Кто бы сомневался, Найта… Наверняка часы остановились? Или звонок не услышала?
— Да нет, просто проленилась, — вздохнула я, сознаваясь. Подстраиваться под широкие, уверенные шаги пророчицы мне было нелегко, как будто тяжелое одеяло сна все еще давило на плечи. — Ты долго ждала?
— Нет, — пожала плечами Айне. — Я-то знала, что ты задержишься.
— А остальные? — поинтересовалась я, забегая вперед и заглядывая пророчице в глаза.
Она задумчиво сощурилась.
— Феникс опоздает. Как всегда, впрочем… А Джайян тоже проспит. Ну, а Этна… Вот с ней могут быть проблемы.
Я зябко передернула плечами и поежилась. Этна — действительно проблема. По жизни. Для окружающих, разумеется… А если сегодня ей пришлось ждать…
Этна, к сожалению, — это не только вулкан где-то очень далеко. В Зеленом у нас тоже есть свое бедствие… Этна — это еще и рыжеволосая равейна семнадцати лет с взрывным характером и немаленькими способностями. Благодаря ее склонности к сфере земли Зеленый город в последние годы не раз сотрясали локальные землетрясения… Это в средней-то полосе! Далеко от границ тектонической плиты! Ну, на физику реального мира Этне, как любой равейне, было всегда чихать…