В поддержку этих слов раздался дружный хор одобрения.
– По-моему, мы тут прежде всего на Конференции любителей романтической литературы, – зевнула Бетти, закрыв глаза.
Глэдис оторвала голову от подушки:
– Долго еще будет гореть свет?
Но Дорис решительно встала и уперла руки в боки.
– Да что с вами, в конце концов?
– Я устала, – повторила Глэдис.
– Да еще всего лишь полночь. – Дорис была удивлена поведением своих компаньонок. – С чего это вы так утомились?
В ответ, точно вечерний звон, прозвучало перечисление событий минувшего дня: торжественный ужин, коктейли, возбуждение от встречи с принцем.
– Но ради чего тогда мы решили снять комнату и участвовать во всех мероприятиях? – Дорис никак не хотела смириться, что подруги ведут себя как сонные мухи. – Разве не ты, Бетти, уже собралась позвонить сыну в три часа утра, чтобы он вытащил тебя из этой «тоскливой тюрьмы»?
– Да, но… я только пошутила.
– Глэдис! – Дорис метнула грозный взгляд на подушку, под которой спряталась голова приятельницы. – Ты же намеревалась высунуть голову из окна и спеть принцу серенаду. Или мне показалось?
Подушка приподнялась на три сантиметра.
– Окна задраены.
– Эх, дамы, дамы! – Дорис сделала еще одну попытку: – У нас столько дел!
– Ее не уговорить. Она безнадежна[2], – вздохнула Хэйзел и добавила, подумав: – Простите за каламбур.
Проспорив добрых полчаса, они так ничего и не придумали – мнения подруг расходились.
Хэйзел отдавала предпочтение ресторану, где они с Хэнком справляли золотую свадьбу. Но Бетти предположила, что принцу может не понравиться котлетная. Глэдис ее поддержала:
– Хоуп – приверженец низкокалорийной пищи. Вряд ли она станет есть отбивные.
– Дамы, умоляю, оставим этот спор до завтра!
– Ладно, – смилостивилась Дорис. Подруги сильно ее разочаровали. Она выключила свет.
– А здорово будет, если Хоуп выйдет за принца, – вздохнула вдруг Бетти в полной тишине.
– Да не будет этого…
– Почему же не будет? – Комкая простыню, Дорис потребовала объяснений.
– Прежде всего потому, что люди, подобные принцу Стефано, женятся только на принцессах или вроде того.
– Принц Райнер женился на Грейс Келли.
– Да, но это было в пятидесятых.
В комнате снова воцарилась тишина.
– А Хоуп сказала что-нибудь, когда вошел принц? – опять начала Бетти.
– Не словами, – оживилась Дорис. – Но у нее был такой взгляд! Ничего подобного я еще не видела. Знаете, это было прямо как колдовство. Да-да! Я почувствовала. И принц тоже. Между ними словно электрический разряд проскочил.
– Да ладно тебе!
– Это она романов начиталась, – ехидно подколола Хэйзел.