».
Активная боевая работа черноморцев не могла остаться без внимания белого командования. 26 июня 1920 г. приказом главнокомандующего Русской армией для награждения особо отличившихся кораблей были утверждены Николаевские флаги и вымпелы. Прообразом для такой награды послужили Георгиевские флаги, введенные в 1819 г. Новые отличия появились после того, как 30 апреля 1920 г. главнокомандующий учредил орден Святителя Николая Чудотворца — высшую награду в Русской армии. Напомним, что в отличие от других белых правительств, на Юге России особо отличившиеся офицеры не представлялись к Георгиевским наградам, поскольку командование не считало возможным вручать их за участие в братоубийственной Гражданской войне.
Именно это и послужило причиной создания ордена Святителя Николая Чудотворца. Сразу же после учреждения Николаевских флагов и вымпелов новым знаком отличия отметили канонерские лодки «Страж» и «Грозный», речные канонерские лодки «Алтай» и «Урал», вооруженные ледоколы «Всадник» и «Гайдамак», вооруженные катера «Мария», «Азовец», «Никола Пашич», «Дмитрий», «Пантикопея» и «Меотида».
Решающую роль сыграл Черноморский флот в спасении частей Русской армии и беженцев после падения последнего оплота Белого движения на Юге России — полуострова Крым.
Действия Белого флота на Азовском море
Формирования на Азовском море входили в состав Черноморского флота, подчинявшегося командованию ВСЮР, а затем Русской армии; в Таганроге находилось управление портами Азовского моря. Первыми боевую деятельность по поддержке сухопутных войск на северо-западном побережье и Керченском полуострове в январе — мае 1919 г. осуществляли прибывшие из Новороссийска и Севастополя вооруженный ледокол «Полезный», канонерская лодка «К-15» и подводная лодка «Тюлень». Позже к ним добавились несколько вооруженных транспортов и пароходов. В мае 1919 г. был сформирован отряд обороны Азовского моря под командованием капитана 2-го ранга В.И. Собецкого из 3-го дивизионов (восемь речных канонерских лодок и вооруженных пароходов), подчиненный начальнику Морских и речных сил Дона. В июне шесть канонерских лодок, три транспорта, буксир и баржа при поддержке английских и французских кораблей предприняли неудачную попытку высадить десант в районе Геническа.
С развитием наступления ВСЮР в 1919 г. в центральные районы России отряд обороны Азовского моря расформировали, корабли в июле перебросили в нижнее течение Днепра. В последующем для несения дозорной службы на Азовском море и борьбы с повстанческими отрядами на побережье периодически привлекались эсминцы, канонерские лодки и катера Черноморского флота.