«Как, оказывается, недолог путь от светского аристократизма до подначек в духе босяков с Торфяной дороги», — мысленно хихикнула Грэйн, продолжая, впрочем хмуриться и раздувать ноздри. Ползучая зараза и впрямь больно вцепилась в косу, хотя ролфи, конечно же, ничего не стоило мотнуть головой и стряхнуть ее прямиком в лужу. Вот только — еще и отмывать ее потом!
«Глэнна с тобой, змеища, потешайся. Напоследок».
— Простите, эрна, я не слишком громко журчу?
Природа брала свое, графиня журчала громко, а еще громче хохотал призрак дедули. Шутка была вполне в его духе. Грубоватая для аристократки, но в самый раз для древнего ролфийского рубаки и головореза.
— Вы все-таки не правы, эрна Кэдвен. Ну подумайте сами, куда я денусь с баржи, пока она движется? Не прыгну же за борт. Вода холодная, я в бальном платье… Кстати, а почему вы не взяли для меня пальто, капор и боты? Мне холодно! — рассуждала голозадая леди вслух.
«А может, и впрямь…» — подумала Грэйн, проделывая всю операцию в обратном порядке, и пробормотала себе под нос:
— Неплохая мысль насчет холодной воды…
Если раньше эрна Кэдвен нет-нет да и задавалась вопросом, почему это Конри послал на такое непривычное дело именно ее, то теперь все сомнения отпали. Любой нормальный ролфи на месте Грэйн уже давным-давно осуществил бы угрозу и попросту притопил строптивую шуриа в ледяных водах Лаирдэйн. А что? Макнуть головой вниз пару-тройку раз — и послушать, что она зашипит тогда? Впрочем, наверняка бы в обществе нормального, Предсказуемо свирепого ролфийского офицера шуриа не посмела бы и пикнуть. Попробовала бы она подшучивать над… нет, не над лордом Конри, такую кощунственную мысль Грэйн тут же отмела… но хотя бы над тем же майором Фрэнгеном. Вот уж у кого чувство юмора отшибли, видно, еще в младенчестве. Он бы показал поганой змеище и пальто, и боты, и капор на пуху…
А вслух она процедила с усталым отвращением:
— Будет вам и пальто, и боты. Здесь они вам пока ни к чему. Умыться вы самостоятельно сможете? Я полью вам на руки.
Джона страдальчески скривилась, словно ей предложили искупаться в проруби. Ей хотелось еще немного покапризничать.
— Хорошо, так и быть. Но вообще-то я предпочитаю теплую воду с каплей лавандового масла.
— Я лично вылью в залив Мэрддин целый флакон этого масла, дайте только срок добраться, — пробурчала Грэйн. — Привыкайте, графиня. Жизнь на Ролэнси приучает к скромности. Умывайтесь. — И отцепила от пояса фляжку. Воды было, конечно, жалко — но неумытая шуриа выглядела еще жальче. У ролфи аж челюсти сводило от отвращения.