Угнетенная раздумьями и предчувствиями, Грэйн всю дорогу молчала, не пытаясь больше ни петь, ни мучить долгими речами безгласную графиню.
Вечер был тих и безмятежен. В речушке плескалась рыба, но добывать ее ролфи почему-то не тянуло. Не хотелось даже курить. Привычно поухаживав за пленницей, эрна Кэдвен долго лежала на спине, слушая ровное дыхание шуриа, и смотрела на узенький серп убывающей Морайг. Скоро, скоро… три дня, не больше. Серебряная Луна закроет лицо траурным покрывалом, и придут дни, точнее, ночи поминовения. Но сможет ли Грэйн зажечь на этот раз «родительскую» свечу? Она не знала. Единственное, в чем эрна Кэдвен была точно уверена, — так это в том, что умрет прежде, чем когти Локки или копье Морайг оборвут жизнь шуриа. Иначе все было бессмысленно. Абсолютно все.
«Успеть бы только освободить ее от оков и безмолвия, прежде чем…» — подумала Грэйн, засыпая. Впрочем, для того чтоб нарушить узор и порвать плетение, достаточно одного-единственного знака, так что…
Сны эрны Кэдвен на этот раз были тревожны и бессвязны. Верно, боги не желали, чтоб ролфи слишком расслаблялась. Грэйн несколько раз просыпалась, тревожно вслушиваясь в ночные шорохи и скрипы, ловила дыхание пленницы и, в конце концов, попросту переложила шуриа так, чтоб чувствовать стук ее сердца. И едва лишь краешек солнца показался над кромкой леса, подхватила леди Янэмарэйн, запрягла мула и двинулась дальше, к Синхелму. На душе у Грэйн было погано, так погано, как никогда прежде не бывало. Даже сидеть в каменном мешке форта Логан и слышать, как строят для тебя виселицу, и то, казалось, было повеселее.
И, в общем-то, предчувствия ролфи не обманули.
Город открылся после очередного подъема дороги. Остановив повозку, Грэйн несколько минут созерцала раскинувшуюся внизу панораму: окруженная холмами долина, надвое разделенная неширокой рекой, и сам городок, по большей части расположенный на правом, северо-восточном берегу. Площадь, крыша ратуши… а на отшибе, на выезде — окруженный то ли садом, то ли парком комплекс храмовых построек. Прищурившись, Грэйн разглядела даже золоченый символ диллайнского бога на шпиле храма
«Ну, а чего же ты ждала? — подумала ролфи. — У них тут в каждой деревне по совиной молельне. Не нарваться бы на жрецов… ох…»
В общем-то, опасения эрны Кэдвен были весьма обоснованны. Риск был — и немалый. Наличие крупного храма предполагало также и присутствие диллайнского жреца-тива, а то и настоящего эсмонда — чем боги не шутят? Кроме того, насколько разглядела ролфи, в Синхелме пересекались целых три дороги, словно лучи разбегаясь от центральной площади в разные стороны. Значит, там и почтовая станция есть… и это плохо. Довольно крупный городок-то, для провинции. В таком, находись он на Ролэнси, наверняка имелась бы и местная штаб-квартира ополчения, и Совет окружных Эрнов, и полицейская станция… а что найдется в Синтафе?