— Скажите какой добренький! — смеется Азаров. — А ты, между прочим, знаешь, на кого похож?…
— Ну ладно, Азаров, — недовольно прерывает его Огинский. — Хватит вам! А вы вот что мне объясните, Куличев: как вам удалось Васяткина завербовать?
— Заподозрили мы его с Дыбиным в связи с партизанами, ну и допросили с применением кое-каких методов, позаимствованных у гестапо. Он и не выдержал… С тех пор стал на нас работать.
— А как вы его к партизанам забросили?
— Для того чтобы снова забрать его в полицию, нам, как вы и сами понимаете, никакого повода не требовалось. Это у нас запросто… Ну, а «побег» его к партизанам удалось с помощью находившегося у нас под подозрением полицейского Ерохина организовать. Дали ему возможность «упустить» Васяткина. О замысле нашем он, конечно, ничего не ведал. На другой день Дыбин ему долго «мозги вправлял». Пригрозил даже не только из полиции выставить, но и гестапо передать.
— А почему же вы не осуществили этого на самом деле, раз вам ясно стало, кто такой Ерохин?
— Чтобы партизан не настораживать. И еще одна идейка у нас родилась — ложными слухами вас через него снабжать… Может быть, развяжете руки-то?
— Развяжите его, Азаров! — приказывает Огинский.
Азаров неохотно выполняет его распоряжение, незаметно для майора дав при этом Куличеву пинка под зад.
— Премного тебе за это благодарен, — не без скрытой иронии замечает ему Куличев и, обернувшись к Огинскому, сообщает: — Между прочим, Васяткин этот имеет от нас задание завлечь вас в ловушку, как только вы из-под Овражкова сниметесь и в район Пеньков станете перебазироваться. Поимейте это в виду…
— Наконец-то! — радостно встречает их командир партизанского отряда. — И слава богу, как говорится, что живы-здоровы!…
— Да еще и с господином бургомистром к тому же, — посмеивается Азаров.
— Никогда еще не волновался за вас так…
— Что мы, маленькие, что ли, — улыбается Огинский.
— Не знаю даже, что бы со мной было, если бы с вами что произошло. Только вы уехали — радиограмма из штаба партизанского движения: «Срочно отправить на Большую землю в распоряжение начальника инженерных войск фронта майора Огннского. В двадцать четыре ноль-ноль приготовить посадочную площадку в квадрате ноль один двадцать два». Ну, что бы я делал, если бы вы не вернулись или хотя бы только задержались? Имел разве я право разрешить вам участвовать в этой операции?
— Участвовал же я у вас до этого в других операциях… — удивленно пожимает плечами Огинский.
— Ну, во-первых, в таких рискованных не участвовали. А во-вторых, не знал я, что вы доктор наук, крупный специалист по взрывчатым веществам.