– Просто я наполовину эльф, – пояснил я девушке.
Глаза принцессы так и не думали принимать свои обычные размеры.
– Полукровка, – восхищенно прошептала она.
– Ну, можно и так сказать, – не стал отпираться я.
– Здорово! Я всегда мечтала встретить эльфа. А расскажи мне о них, – затараторила Алона. – Они красивые? Поют здорово? Ну же, скажи хоть что-нибудь!
Я ошеломленно уставился на нее. Девчонка явно помешалась на эльфах. Интересно, где она про них читала, в сказках, что ли?
– А ты на меня посмотри. Я красивый?
– Не очень, – после внимательного осмотра вынесла вердикт принцесса.
– Спасибо, утешила, – недовольно произнес я.
– Извини, не хотела тебя обидеть, но ты и правда не совсем красавец. У тебя и тело не мускулистое, и волосы не белые, да и бороды совсем нет. Ты еще мальчик? – с сомнением спросила она.
– Не мальчик я, могу это тебе с легкостью доказать, – заверил я и похотливо посмотрел на гномку.
Та под моим взглядом слегка зарделась.
– А у эльфов вообще борода не растет, и волосы белые только у стариков, – сообщил я, глядя, как вытянулось лицо Алоны. Видимо, я разрушил хрустальную мечту ее детства.
Мы немного помолчали под стук копыт, и я с удивлением заметил, что наступает вечер. Нужно срочно искать место для ночлега. Я стал приглядываться к окружающим кустам и немного придержал лошадей, а затем, заметив просвет в лесной чаще, свернул туда. Гномка удивленно воскликнула:
– Почему мы свернули?
– Потому что ночью нужно спать, а не катить на ощупь по буеракам. А кроме того, я хочу есть, да и ты, думаю, проголодалась.
Гномка прислушалась к себе и согласно закивала. Блин, теперь еще и ее корми. Навязалась на мою голову! Я остановил лошадей на полянке и спрыгнул на землю. Гномка слезла следом и потянулась.
– Эх, как жрать охота! – выдала она.
– Принцесса, где ваши манеры? Благородные должны говорить «кушать», – с притворным изумлением заметил я.
– Где-где? Во дворце остались! – показала она мне язык.
Ну и девка, восхитился я. Небось дома такого джазу давала, что папик там на троне уже от стыда извертелся и решил сплавить куда подальше, лишь бы не позорила.
– Ваше высочество, у меня к вам сугубо прозаический вопрос: у вас продукты питания имеются?
– А? – не поняла она.
– Еда, говорю, есть у тебя?
– Нету, кончилась еще два дня назад. Мы в деревнях останавливались, нас там кормили... Зато вино есть. Аж две фляги!
– Вино оставим на потом, – решил я. – А сейчас, боец Алона, слушай мою команду: лошадей распрячь, отпустить пастись, предварительно стреножив, чтобы никуда не делись, а потом наносить хвороста, достаточного для большого и жаркого костра. Приказ понятен?