– Не волнуйтесь, все будет готово к вашему отъезду! – затараторил гном.
– Кроме того, – подхватил я тон принцессы, – ее высочество принцесса Алона забыла сообщить, что собирается оставить карету у вас, а взамен взять двух хороших лошадей для верховой езды. Это можно устроить?
Мастер думал недолго.
– Я договорюсь со своим знакомым лошадником, он приведет двух породистых скакунов.
– Нет, вы не поняли. Нам не нужны породистые и дорогие скакуны, мы хотим взять двух обычных смирных лошадок, разумеется, с добротными седлами. Причем не дорогими, а именно добротными, то есть без золотой вышивки, но чтобы сидеть было удобно. Ясно?
Мастер кивнул:
– Все сделаю для ее высочества!
Он опять поклонился Алоне и выжидательно уставился на меня. Я в ответ смотрел на него. Ну, соображай же! На лице мастера промелькнуло удивление, озабоченность, а потом он додумался-таки:
– Прошу вас быть моими гостями и отобедать у меня дома!
Я кивнул Алоне, теперь ее выход. Принцесса не подвела:
– Благодарим вас, мастер, и с удовольствием принимаем ваше приглашение.
Глава 17
Приятности и неприятности
Мастер пошел вперед, показывая дорогу, принцесса за ним, а я задержался, доставая из кареты лук и колчаны. Лук я повесил на плечо, а колчаны убрал в сумки, которые со стоном подхватил. Все-таки немаленький был у них вес, но это временно, утешил я себя и посеменил вслед за гномами. Калнаш привел нас к дому, во дворе которого росли цветы и стояло маленькое строение понятного назначения. Это был самый примитивный «туалет типа сортир» – выкапывают яму, а над ней ставят деревянный короб с дыркой в полу. Когда яма заполняется, туалет переносят, а на его месте высаживают огурчики-помидорчики, дающие весьма обильный урожай. Догадываясь, отчего во дворе растут такие красивые цветы, я зашел с остальными в дом.
Строение было двухэтажным, сразу от входа вела вверх лестница. На первом этаже справа была кухня (судя по запахам), а слева – просторная комната, в которую и пригласил нас хозяин. В центре этой комнаты стоял стол со стульями, причем стулья были довольно непривычного мне формата – на трех ножках. Интересно, почему так, из экономии, что ли? Мастер предложил нам сесть, указав принцессе на большой стул во главе стола, а сам смылся на кухню. Мы разместились и вскоре наблюдали, как пожилая гномка расставляет на столе всякие вкусности.
Калнаш вернулся, предложил нам угощаться тем, что послал ему сегодня Единый, а сам извинился и вышел, сказав, что нужно уладить финансовые вопросы. Мы накинулись на угощенье, сметая все со стола, поскольку с утра ничего не ели. Причем если гномка поначалу пыталась соблюдать правила приличия – брала кусочки мяса двузубой вилкой, аккуратно резала их ножом, то потом, глядя, с какой быстротой я поглощаю еду, резонно подумала, что так ей вскоре ничего не останется, и последовала моему примеру. Со скоростью электровеника мы умяли все предложенное и почувствовали приятное ощущение сытости. Погладив свой весьма заметно округлившийся живот, я спросил Алону: