– Не ожидал такого от тебя, дружище…
Голован узнал голос и увидел лицо склонившегося над ним Григория.
– Одно из двух: или у тебя окончательно съехала крыша, или ты окончательно скурвился. Первое или второе, Голован? Отвечай. Только не вздумай вопить и звать на помощь своих новых дружков.
Это-то гидроцефал и собирался сделать. Но тут он почувствовал, как грудь уперлась заточка.
– О чем ты, Гриша? Считаешь, что я способен на предательство? Знаю, хочешь устранить конкурента… Ты всегда меня ненавидел! Если я предал – докажи. Что еще за самосуд?!
– Значит, не хочешь покаяться перед смертью? Тогда нам не о чем больше говорить. Движение Сопротивления признало тебя виновным в предательстве и приговорило к смерти. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.
Последним, что увидел Голован перед тем, как заточка пронзила ему сердце, был рыжеусый охранник, встревоженно наблюдавший за экзекуцией сквозь прутья решетки.
Тело предателя натянулось струной, дернулось и обмякло. Хоть он и продал и душу, и товарищей, подыхать ему пришлось в клетке. Настоящая свобода – внутри.
Когда Григорий вышел из клетки, охранник набросился на него с упреками.
– Ты же обещал, что просто поговоришь! Что теперь делать? Мне конец!
– Всем нам конец, если уж на то пошло, – отмахнулся Носов. – Зато умрем с чистой совестью, зная, что заплатили по счетам. Хватит размазывать сопли по морде. Веди меня в клетку.
Охранник вернулся в будку и сразу попал под прицел подозрительных взглядов сослуживцев.
Чтобы прервать неловкую паузу, рыжеусый плюхнулся на табурет, достал из кармана замусоленную колоду карт.
– А не перекинуться ли нам, братцы, в «дурачка»? Скоро конец смены, можно расслабиться. Я раздаю?
Он начал тасовать колоду. Руки его предательски дрожали.
– Где ты шлялся, Петро?
– Я? Вышел поразмяться… Разве нельзя?
Удар. Табуретка перевернулась. Петро рухнул на пол, карты рассыпались вокруг.
– Все знают, сволочь, что ты давно якшаешься с заключенными!
Напрасно Петро пытался протестовать и оправдываться. Обступив
лежащего с двух сторон, охранники принялись охаживать его ногами. Остановились только, когда запыхались.
Петро со стонами поднялся, влез на табурет и вдруг зарыдал так, что затряслись плечи.
Он устал от двойной жизни. Не находил в себе больше сил, чтобы изворачиваться, юлить, лавировать между двумя лагерями.
Получив взбучку, рыжеусый решил, что для него настал момент истины. Давясь слезами, выложил свою историю от начала и до конца. Кто, как не друзья, вместе с которыми вместе съеден не один пуд соли, помогут ему распутать чертов узел?