— Да я…
— Умрешь в тот же миг! — Лера снова улыбнулась, теперь не просто холодно, а очень холодно, как Снежная королева. — Я тебе обещаю. А ты ведь знаешь, как я выполняю свои обещания.
— С гарантией, — с офицера как-то вдруг сошел весь лоск. — И в мыслях не было!
— Вот и славно, — Лера легонько подтолкнула лейтенанта. — Давай, давай, зови своих снайперов. Если кто приклеится, пусть валят без раздумий. Мы никого не ждем в гости.
Когда лейтенант удалился, чтобы проинструктировать снайперов, Максим набрался смелости и подошел к Лере.
— Мне бы на Советскую попасть.
— Зачем? — Лера смерила чистильщика скептическим взглядом.
— Приятель там живет, лекарь. Плохо мне, Валерия, отпустите?
— Вижу, что плохо. Кто ж тебя держит? — Лера пожала плечами. — Разве что Леший?
— О чем речь? — услышав свое имя, Леший оживился. — Кто куда собрался?
— Я, — Максима вдруг затрясло, как припадочного, и он едва не рухнул на землю.
Благо его успел подхватить Леший.
— Никуда ты не пойдешь, — сталкер усадил товарища спиной к бетонному блоку. — Лера, надо бы врача. Или хотя бы аптечку. Может, спросишь у офицера своего?
— Сама справлюсь, — Лера присела рядом с Максимом и положила руки ему на скулы, затем плавно провела ладонями по лбу, прикрыла глаза, коснулась пальчиками губ, снова подняла руки чуть выше и крепко прижала ладони к вискам. — Легче?
— Так… — неопределенно проронил Макс.
— Добавим, — Лера тоже закрыла глаза.
Максим почувствовал, как в районе висков становится сначала тепло, а затем вдруг резко холодает, будто сначала ему к голове приложили две электрогрелки, а затем поменяли их на куски льда.
Ровно через секунду ледяной холод вновь сменился теплом, а через две вернулся. А еще через секунду виски опять согрело живое тепло…
После пятого цикла Максим почувствовал себя гораздо лучше. Голова болела, но уже не так сильно, тело не колотила крупная дрожь и почти прошли колики в животе и ломота в мышцах. А главное — больше почти не тошнило. Максим с самого детства был ярым ненавистником этого состояния. Он всегда говорил, что пусть уж лучше что-нибудь болит, чем мутит.
— Я… почти… — пробормотал Максим, открывая глаза. — Спасибо вам… Валерия.
— Я представлялась тебе как Лера, — строго исправила девушка. — Поднимайся, если «почти». Надо идти.
Максим с трудом поднялся и сделал пару неуверенных шагов, прислушиваясь к ощущениям. В принципе, идти он мог. Его даже почти не качало. Надолго ли это облегчение, сказать трудно, но продержаться еще хотя бы час Максим, пожалуй, мог.
— Ай молодца! — Леший улыбнулся и протянул Максу руку.