— Ваша новость — огромная радость для меня. Когда мне ждать вас домой?
С трудом оторвавшись от Эшли, Корд наконец поднял голову.
— В воскресенье вечером, — бросил он, и они с Эшли пошли к себе.
То, что Корд ни слова не сказал о Дэне, пока они поднимались в свою комнату, говорило о том, насколько он взволнован.
Груз недоверия и подозрений свалился с Эшли с того самого момента, как Корд заявил о своем счастье в присутствии Шейлы.
— Дорогая, — он взял руки Эшли в свои и покрыл их поцелуями, — все, чего я сейчас хочу, это думать только о тебе, о нас, но…
— Я знаю… — перебила она, встав на цыпочки и прикоснувшись к его губам. — Ты нужен Дэну. Пока ты будешь с ним разговаривать, я пойду и посмотрю в холле телевизор.
— Я присоединюсь к тебе сразу же, как только смогу, — пообещал он. Перед тем как Эшли вышла из комнаты, Корд еще раз наградил ее опьяняющим поцелуем, от которого их обоих бросило в дрожь.
В середине фильма Корд наконец занял свое место в последнем ряду, рядом с Эшли. Взяв ее руку, он крепко сжал ее.
— Ты застал его? — шепотом спросила она. — Да.
Встревоженная лаконичностью ответа, Эшли взглянула на него в полутьме.
— Плохо дело? Да?
— Да. Он не хочет говорить об этом.
— Даже с тобой? — нахмурилась она. Он покачал головой.
— Это-то и удивительно.
Без сомнения, Шейла приложила к происшедшему руку, но Эшли не хотела первой упоминать ее имя, особенно в такой день, как сегодня.
Они только что снова обрели друг друга, и не хотелось, чтобы что-то омрачило это необыкновенное чувство. Слишком скоро им придется вернуться в дом, где они уже не смогут быть наедине, поскольку там живет Шейла.
— Но он сказал хоть что-нибудь, что помогло бы тебе понять его мотив?
— Говорит, что ему пора уйти.
— Но это же нелепо! — тихо воскликнула Эшли. — Он слишком ценный работник, чтобы его терять, и слишком стар, чтобы начинать новое дело.
— Полностью с тобой согласен. Случилось что-то экстраординарное. Иначе он бы не ушел так. Я попросил его встретиться со мной завтра, но он отказался и заявил, что завтра, прямо с утра, освободит свой рабочий стол.
Эшли сильнее сжала его руку. Новое обстоятельство, которое они не могли предвидеть.
— Значит, тебе надо что-то сделать с этим сегодня.
Она почувствовала, как Корд напрягся.
— Я не могу оставить тебя, — произнес он, словно заклинание.
— Тебе и не придется, мы поедем к нему вместе.
— Нет, Эшли, — твердо сказал он. — Уже поздно. Тебе надо отдыхать. Я не хочу впутывать тебя в это, тем более тебе скоро рожать.
— Я не неженка, Корд. Не знаю, какие там у меня корни, но, видно, я из крепкой породы, потому что чувствую себя прекрасно, и у меня хватит сил на все. То, что волнует тебя, волнует и меня.