Против ожидания, дорога быстро вывела Марка на открытое пространство; сверкающая лента желтой реки вдалеке сливалась с горизонтом. А между лесом и рекой раскинулся не то лагерь, не то постоянное поселение, и, судя по всему, это и был его родной дом. Люди, сновавшие между конусообразными жилищами, очень похожими на индейские вигвамы, носили ту же одежду, что и сам Марк. Многие из них имели украшения, сделанные из очень красивых камней — Марк не очень разбирался в драгоценностях, но ему почему-то показалось, что в его мире такие не глядя бы купили богачи своим женам за любые деньги. В центре не то поселения, не то лагеря находилось кострище, вигвамы опоясывали его спиралью, завиток которой выходил как раз к лесу в том месте, где сейчас находился Марк. Возможно, Марк бы еще долго изучал все детали пейзажа, если бы прямо перед ним не возникла молодая женщина с маленьким ребенком на руках.
Первым его порывом было вежливо посторониться и дать женщине дорогу, но очень быстро Марк сообразил, что с этим он опоздал. Судя по взгляду женщины, она его знала. Марк с ужасом понял, что знала она его даже очень хорошо, когда ребенок потянулся к нему и произнес что-то отдаленно напоминавшее "папа". Как будто только и ждав этого момента, его жена (боже, а кто же еще это мог быть!), разразилась громкими рыданиями и бросилась ему в объятия. Мальчик, который за какие-то пару часов успел обзавестись новым телом и прилагавшимися к нему женой и годовалым ребенком, был, мягко говоря, сбит с толку. Зато мужчина, вдруг проявившийся в нем, сразу же нашелся, и, действуя, будто отдельно от растерянного и бубнящего про себя как молитву слова "такого не может быть" подростка, привычным жестом прижал к себе плачущую женщину с ребенком, и поглаживая по спине начал нашептывать ей на ухо слова утешения.
Странно, но это действие успокоило всех — подросток в Марке сделал для себя открытие, что обнимать женщин, оказывается приятно, женщина в его объятиях почти перестала всхлипывать, ребенок заулыбался и радостно замахал ручками.
— Что случилось, Ягла, почему ты плачешь? — снова действовало новое тело Марка, выуживая на поверхность имена и привычные нормы поведения.
— Враска сказала, что тебя растерзали дикие кошки, как я могла ей не верить? Она никогда не ошибается! Два дня я ждала, а сегодня уже и ждать перестала!
Смысл ответа Яглы доходил до Марка как сквозь туман. Когда она подняла на него глаза, Марк вдруг явственно увидел перед собой Миа. Конечно, волосы у Яглы были иссиня черные, а не каштановые, как у Миа, да и глаза тоже отливали более темным блеском. Но черты лица повторялись, как у близнецов, да и ощущение от двух девушек было почти одинаковым — в обоих случаях Марк чувствовал себя дома. Охватившая его внезапная радость сменилась еще большей растерянностью — теперь он сбежать не просто не мог, он этого не хотел.