– Да. А как там дети?
– Они в полном порядке. Обещают вести себя безукоризненно. Я принял душ. Мне кажется, ты заслуживаешь следующие пятнадцать минут посидеть в тишине и покое и подкрепиться.
Он протянул ей шерри.
От удивления брови Николы поползли вверх, и, глотая слова благодарности, она взяла рюмку.
– Присядь, – посоветовал он.
Бретт переоделся в свежую рубашку в синюю и белую полоску и синие брюки.
Веселые искорки вспыхнули в. глазах Николы, когда она уселась в кресло.
– Наверное, я выгляжу усталой.
– Ни в коем случае. – Он сел напротив. – Ты выглядишь обворожительно.
Его взгляд задержался на ее коротком прямом черном платье. На ней был браслет из пяти нитей жемчуга и жемчужные серьги. На ногах – изящные черные босоножки на высоких каблуках.
Бретт скользнул взглядом по ее ногам, потом внимательно посмотрел на волосы, светлой гладкой волной падающие ей на спину.
– Ты всегда следуешь советам Криса?
– Он единственный мужчина, советы которого мне небезразличны. Удивительно, но он часто бывает прав. Может быть, ему передался твой вкус?
– А тебе кажется, что у меня хороший вкус относительно женщин?
– Мариетта была… и сейчас… очень красива, – помолчав, задумчиво произнесла Никола.
Бретт внимательно посмотрел на нее, потом сказал:
– Мариетту и меня необыкновенно влекло друг к другу. Но я думаю, нам следовало лучше соображать. – Он передернул плечами.
Никола нахмурилась.
– Ты говоришь странные вещи. Я что-то… не понимаю.
– С этим чувством трудно было справиться…
– Но ты любил ее, правда?
– Мне так казалось тогда, Никола, – спокойно ответил Бретт. – Но что бы это ни было, все, в конце концов, давно уже перегорело.
Никола захлопала глазами.
– Почему ты рассказываешь мне все это?
– Потому что мне кажется, что ты так и не поверила, что между нами все кончено.
– Нет, не поверила, – честно призналась она. – И если хочешь знать, я думаю, вас связывает нечто большее, чем двое детей…
Он поморщился.
– Но разве наша жизнь не была бы беднее без Криса и Саши?
Никола внимательно посмотрела на него и заметно побледнела.
– Конечно, – сказала она и закрыла глаза. – Почему я так сказала?
Он слабо улыбнулся.
– Не потому, что ты их недостаточно любишь, Никола. Я делаю все возможное со своей стороны, чтобы наш развод не слишком сильно отражался на детях.
– А что случится, когда я уйду? – резко спросила она.
Он встал, взял ее рюмку, и в это время в дверь позвонили.
– Я буду продолжать думать об их интересах, Никола. Наши гости прибыли.
К вопросу о мифических любовницах, отец Каллэм, поймала себя на этой мысли Никола. Провалиться мне на месте, если Тара Уэллс не положила глаз на Бретта!