Лена многое узнала о Свете (так звали любовницу мужа): её привычки, её излюбленные словечки и выражения, предпочтения в еде и напитках, о том, какие рестораны та любит, в каких магазинах одевается, какими духами пользуется. У Лены было время, чтобы приобрести несколько вечерних и повседневных платьев и костюмов – точно таких же, как у Светы, и такие же аксессуары, как у соперницы. Потренировавшись, она научилась так же закидывать ногу на ногу, так же немного картинно курить, пользуясь длинным мундштуком (раньше она не курила). Света была брюнеткой, Лена тоже, но последние годы она осветляла волосы и носила их распущенными по плечам, а у Светы была короткая стрижка, похожая на ту, которую Лена носила в её годы. Она узнала и про дамского мастера, у которого стриглась Света.
К приезду мужа Лена восстановила природный цвет волос, сделала точно такую же стрижку, как у соперницы, надела такое же платье, надушилась теми же духами, наложила такой же макияж, выключила верхний свет в прихожей и гостиной, оставив лишь настенные бра. Когда супруг открыл дверь (он сообщил о времени своего приезда, но просил не встречать в аэропорту), то замер на пороге в полной растерянности. «Света…» – прошептал он, а Лена сделала вид, что не слышала, и обняла его. Почувствовав запах тех же духов, муж совсем растерялся. Лена намеренно молчала (голоса у них с соперницей были разные).
Когда супруг наконец пришел в себя и понял, что это все же жена, а не любовница, Лена прошла за ним в гостиную, села точно так же, как Света, закинула ногу на ногу и закурила сигарету, вставив её в длинный мундштук. Муж никак не мог решиться спросить, что это все значит. Насладившись его замешательством, Лена сказала: «Как тебе мой новый имидж? Пока тебя не было, я сходила к хорошему визажисту, отнесла ему свои старые фотографии и попросила сделать меня такой, какой была раньше». Супруга такое объяснение успокоило.
На следующее утро Лена прибежала ко мне чрезвычайно довольная. «Я полностью удовлетворена своей местью, – заявила она, улыбаясь. – И уже совсем на него не сержусь, – я поняла, почему он выбрал эту Свету. Он не её выбрал, а меня, но молодую. Благодаря сопернице я снова стала молодой и он опять в меня влюбился! Ночь прошла на таком накале, как у нас было только в медовый месяц!»
Некоторое время я её не видела и решила, что у них все хорошо. Потом Лена пришла снова и поведала мне, что её муж все же встречается с любовницей. Правда, по предположениям Лены, они виделись всего два раза.
Как-то раз муж сказал, что вечером у него важное совещание, и он придет поздно. Лена не поверила – раньше никаких совещаний допоздна у него не было. Она подъехала в конце рабочего дня к его офису и увидела у входа Свету. Через минуту из дверей вышел Ленин супруг, они сели в его машину и уехали. Лена знала, что Света живет с родителями и предположила, что любовники поехали в ресторан, который нравился Свете. Так оно и оказалось. Через стеклянные двери фойе Лена увидела их сидящими в зале и отметила, в каком платье была соперница.