— Здравствуй, Катя, — Виктория Игоревна окинула дочь коротким цепким взглядом. — Хорошо ли добралась?
— Здравствуй, мама. Добралась без проблем. Автобусы сейчас ходят как часы.
Виктория Игоревна кивнула.
— Еще бы. Только это и радует.
За последние годы Виктория Игоревна явно стала сдержаннее в проявлении эмоций, но Катрин слишком хорошо знала маму, чтобы не уловить скрытое презрение. Кроссовки, автобус, вульгарная футболка — фу, дочь, повзрослев, так и не стала дамой.
— Проходи, Катя.
— Спасибо, мама, — девушка скинула кроссовки.
В дверях кухни мялся высокий молодой мужчина в светлых джинсах и белой сорочке.
— Это Виталий, — кратко отрекомендовала мама. — Пойдем в комнату.
Сорочка у Виталия была застегнута не на ту пуговицу, но подобные щекотливые подробности уже давно не заставляли краснеть молодую гостью.
Девушка села в кресло. За эти два года итальянская мебель не стала удобнее.
Виктория Игоревна опустилась в кресло напротив дочери.
Как, оказывается, просто обо всем догадаться, когда давно знаешь человека. Мама еще только укладывала узкие кисти на коленях, а Катрин уже знала, что она сейчас скажет.
— Катя, я знаю, как это ужасно для тебя прозвучит, но твой папа покинул наш мир.
Кажется, губы девушки все-таки дернулись.
Виктория Игоревна продолжала, чуть добавив в голос тщательно отмеренной скорби:
— Бедный Григорий. Это случилось прямо в рабочем кабинете. Инфаркт, «Скорая», конечно, не успела.
Катрин прикрыла глаза. Не надо. Не надо смотреть с таким любопытством, когда сообщаешь дочери о смерти отца.
— Это случилось год назад. Так неожиданно. Я была просто раздавлена. Уничтожена.
Катрин открыла глаза, прямо посмотрела на чужую красивую женщину. Слез ты не дождешься. Твоя дочь провела два года не в Санта-Барбаре.
— Он не мучился? Раз это было быстро, — голос девушки звучал чуть хрипловато, только и всего.
Виктория Игоревна откинулась в кресле.
— Странный вопрос. Разве смерть может быть легкой и без мучений? Ты все витаешь в облаках. Жизнь жестока. Ты никак не хочешь взрослеть, Катя.
— Куда торопиться? К инфаркту? Все там будем.
— У женщин вероятность инфаркта гораздо ниже, — поспешно возразила Виктория Игоревна. — Ты не знаешь…
— Конечно, знаю. Зато у нас чаще бывает рак матки, — согласилась Катрин.
Мать, совсем как раньше, поджала накрашенные губы.
— Ты по-прежнему груба, Екатерина. Я надеялась, что жизнь за границей хоть немного исправит твои манеры.
— Извини, — Катрин с трудом выговорила, — мама. Я хотела увидеть папу.
— Да, конечно. Что делать — судьба. Мне кажется, его подкосило твое исчезновение. Ты вышла замуж? Могла бы написать.