И всякий раз маленький Винсент говорил то, что он произнес и сейчас:
— Да ладно, все в порядке.
— Нет, не в порядке… Я часто упоминаю о великом вселенском плане. Но наши разочарования тоже велики. Я перед тобой в долгу. И должен с тобой расплатиться.
Ничего подобного мать никогда не говорила Винсенту и еще меньше делала. И ему ничего не оставалось, как находить утешение в еде, телевизоре, подглядывании за девчонками и в своих «беседах по душам».
Винсент знал, что Дункан никогда не произносит пустых слов — если он что-то пообещал, то обязательно выполнит. И сейчас он был совершенно искренне расстроен тем, что Винсенту не удалось воспользоваться Люси. Винсент был готов расплакаться, но теперь совсем подругой причине. Не из-за голода и неудовлетворенности. Им овладело странное чувство. До сих пор никто не говорил ему ничего подобного. Никто вообще не обращал на него никакого внимания.
— Послушай, — сказал Дункан, — та, которая у нас следующая на очереди. Тебе она не понравится.
— Она что, уродина?
— Дело не в этом. Дело в том способе, каким она должна умереть… Я собираюсь ее сжечь.
— О!
— В той книге, ты помнишь пытку спиртом?
— Нет, не помню.
На картинках в книге были изображены мужчины под пыткой. Винсента они не интересовали.
— На нижнюю часть тела человека наливаешь спирт и поджигаешь. Если удается добиться признания, то огонь тут же тушишь. Я, конечно, тушить его не собираюсь.
Верно, подумал Винсент, после такой процедуры ему ее не захочется.
— Но у меня есть другая идея.
И Дункан объяснил, что он имеет в виду. Настроение Винсента повышалось с каждым его словом.
— Как тебе кажется, подобное, наверное, подойдет любому?
Ну конечно, не совсем любому, подумал Умница Винсент, снова пришедший в превосходное расположение духа.
* * *
Райм, сидевший перед своими схемами, услышал голос Амелии по рации.
— Райм, мы нашли место, где он прятался, — в стенном шкафу.
— В котором?
— В спальне Люси.
Райм закрыл глаза.
— Опиши его мне.
Амелия описала ему всю внутреннюю обстановку квартиры. Описала коридор, ведущий в спальню, расположение спальни, мебель, картины на стенах, то, каким путем Часовщик пришел и каким ушел, и ряд других подробностей. Все в точных, объективных характеристиках. Во всем проявлялись ее блестящая подготовка и опыт. Если Амелия уйдет из полиции, подумал Райм, сколько времени понадобится тому, кто придет на ее место, чтобы достичь такого же уровня?
Целая вечность, решил он мрачно.
На мгновение его охватил гнев. Но потом все-таки удалось подавить эмоции и вновь сконцентрироваться на ее словах. Амелия описывала стенной шкаф: