Открыв заднюю дверь, Зоэ осматривала сумрачный склад лодок. Сквозь тень она увидела на дощатом причале Робина. Он привалился к перилам, словно чтобы дать отдых покалеченной ноге. Его каштановые с красноватым отливом волосы шевелил ветерок, лицо было обращено к холмам. Хотя его лицо осунулось, а шрам был суровым свидетельством трагедии, Робин оставался поразительно красивым.
Зоэ бросила шляпку на перевернутую лодку и вышла на причал.
— Привет. — Подойдя, она встала рядом с Робином. — Могу я нанести дружеский визит? Я надолго не задержусь.
Выдавив смешок, он опустил голову.
— От тебя нигде не спрячешься.
— Грубиян! — Она притворилась, что хочет толкнуть его локтем в ребра.
— Ой, Зоэ! Я раненый человек.
— Да, — пробормотала она. — И я так об этом жалею. Правда.
Они молчали, глядя на воду.
— Здесь все так успокаивает, — тихо проговорила Зоэ. — В некотором смысле я тебе завидую.
— Получила жару на холме? — с сочувствием спросил он. — Мне нужно было уйти, старушка. Прости.
Зоэ пожала плечами.
— Твои родители добры ко мне, — сказана она рассеянно. — Вода в пруде… откуда она берется.
Подняв здоровую руку, Робин указал на север.
— Там есть источники железистой воды плюс влага, которая просачивается сквозь мел.
— Мистер Стокли на уроке говорил о железистой воде, — сказала Зоэ, наматывая на палец прядь волос. — Она содержит соли железа, марганца, кальция и магния.
— Да?!
Зоэ развела руками.
— Я просто кладезь бесполезной информации, правда? Робин обернулся, прищурившись от августовского солнца.
— Ты умная, Зоэ, — сказал он, — вот ты какая. Хотя притворяешься глупенькой. Ты получила прекрасное образование, чем не может похвастаться большинство мужчин.
— И что хорошего мне от этого? — повела плечом она. — Кстати, ты знаешь, что железистую воду прописывают безумным? Стоки сказал мне.
На этот раз Робин действительно рассмеялся.
— Думаешь, нам надо подлечиться? Зоэ посмотрела на него и улыбнулась:
— Весьма вероятно. — Она положила ладонь на его руку. — Давай, по крайней мере, поболтаем ногами в воде. Ты можешь спуститься?
— Да, если обхвачу тот столб.
Взяв трость, Робин похромал к привязанным лодкам и привалился плечом к дереву.
— Нога сильно болит? — пригляделась к нему Зоэ. Опустившись, Робин рассмеялся.
— Не хотелось бы открывать карты теперь, когда я встаю с постели, — ответил он. — Да, болит. Но я должен двигаться. Бевинс говорит, что иначе нога будет сохнуть или коченеть, то и другое одинаково страшно. Думаю, можно начать плавать, поскольку рука окрепла. Снять нагрузку с ноги и дать работу мышцам.