По ночному шоссе служебный автомобиль доставил генерала армии Васильева в военный городок на предельной скорости. Командир части Гордеев встретил его безрадостной новостью:
– Пока не нашли, товарищ генерал армии. Но прилагаем все усилия. Прочесали все кусты. Ничего. Люди пошли по квартирам.
– Не уследили!
– Я думаю, может она… у сердечного друга? – осторожно подбирая слова, предположил Гордеев.
– А есть основания? Что-то замечали?
– Ничего конкретного, товарищ генерал армии. Но девушка очень красивая, сами понимаете. В нее половина наших офицеров влюбилсь.
– Любовь у них в одном месте чешется. Служить надо, а не любить!
– Я так… Только предположил.
– Дай-то бог, если так. Где она жила?
– В дом для самых важных гостей определили.
Войдя в комнату дочери, Васильев рявкнул:
– А где ее бравые телохранители? Лучшие из лучших, черт побери!
– Возглавляют поиск. Понимают, что с них первых спрос. Вот сюда пройдите, – Гордеев вывел Васильева на балкон. – Видите, канат смастерила из подручных средств и сбежала. Не иначе, на свидание.
– С кем?
– Не могу знать. Но найдем прохвоста!
Генерал армии вернулся в комнату, грузно опустился в кресло.
– Если кто из твоих подчиненных нашкодил, семь шкур спущу… Хотя, ты знаешь, выдать бы ее замуж за нормального офицера, мне спокойней будет.
– А чего, сыграем свадебку. У нас тут ребята хорошие.
Взгляд Алексея Васильева неожиданно упал на стол, где он заметил мятую бумажку. Генерал стремглав вскочил, разгладил листок.
– Что это? Откуда? Стихи. Опять стихи! Когда это здесь появилось?!
– Не могу знать, – растерянно вращал глазами Гордеев.
– Когда это закончится.
Алексей Васильев вспомнил, что дочь, обнаружив очередную подброшенную записку, первым делом спешила к роялю.
– Где ее рояль?
– В Доме офицеров.
– Там проверяли?
– Все двери закрыты, товарищ генерал армии. В окнах света нет. На ночь его закрывают. У нас строго.
– Внутрь заходили?!
– Никак нет.
– Кретины!
Васильев устремился вниз по лестнице. Гордеев едва за ним поспевал. У Дома офицеров генерал армии остановился. Ему показалось, что внутри играет рояль. Он прислушался, но сбивчивое дыхание и учащенное сердцебиение мешали сделать однозначный вывод. Васильев подошел к боковой двери, рванул на себя. Дверь легко распахнулась.