Чего австриец не знал, так это того, что удар этот был отвлекающим маневром Стратегического командования, а вот в Альянсе наоборот считали, что это направление и будет основным в операции по прорыву фронта.
Повесть и фильм "Батальоны просят огня" готовы были вновь получить основы своих сюжетов…
2 октября 1946 года.
Бразилиа-Ардженто, президентский бункер.
– Пресвятая дева Мария, – Альверде, не веря своим глазам, прочитал послание еще раз. – Янки что, совсем с катушек слетели?
– Чего там, Жозе? – Гаспар, устало откинувшийся в кресле, не открывая глаза, повернул голову в сторону президента.
– Эти ублюдки бомбили Буэнос-Айрес. Огромным количеством самолетов. Не Токио, конечно, но…
– Идиоты. Теперь наше аргентинское население еще сильнее к нам привязано и значительно меньше любит янки. Они что, этого не понимают? – министр обороны Южно-Американской Федерации удивленно посмотрел на старого товарища.
– Похоже, они просто хотят запугать народ. Не слышал еще? Трумэн объявил, что вбомбит нас в каменный век, если не "прекратим предательскую войну". А учитывая, что Сан-Пауло слишком хорошо защищено, они и работают по Рио и Буэнос-Айресу.
– Большие потери?
– Военные не особенно велики. А вот среди гражданского населения… – Альверде покачал головой. – Они целенаправленно атаковали жилые кварталы.
– Черт, я начинаю терять нить, – негромко пробормотал Гаспар. – Мозг отключается.
Президент понимающе посмотрел на своего зама.
– Тебе просто надо поспать, Жозе. Последние дни были слишком напряженными.
– Наверное, ты прав. Но меня мучает вопрос: а не применят ли янки ОМП? – сообщение от союзников из Европы о погрузке химических бомб на американские авианосцы бразильцы приняли всерьез.
– Надеюсь, они не рискнут. Британцы, по крайней мере, на это не согласны ни под каким соусом.
– Еще бы, – Гаспар усмехнулся, – их же тут же зальют отравой по самый Биг-Бен. Бек заявил об этом в открытую. А Сталин не возражал.
– В любом случае, гадать не будем, – Альверде подошел к зеркалу и поправил берет. Оглядел форму и поправил выбившийся из нагрудного кармана платок.
– На свидание собрался? – несмотря на приличное количество трудностей, хотя и ожидаемых, но от того не менее неприятных, у друзей еще оставались силы на подшучивание.
– Ага. С журналистами. Выразить возмущение атаками гражданского населения и обвинить Трумэна и Ко в военных преступлениях. Сам понимаешь, скоро наше время набора очков закончится. И если нам не удастся взорвать ситуацию – все будет исключительно хреново.
Министр обороны понимающе кивнул.