Космодром тоже выглядел не очень — посадочные квадраты с двенадцатого по двухсотый были пусты, а на первых одиннадцати стояло штук сорок жутко потрепанных истребителей, около которых суетились ремонтные роботы.
«Видимо, все мелкие работы делают на месте… — подумал Харитонов. — Логично. Пока дождешься очереди на стапель, сойдешь с ума от безделья. Молодцы…»
Квадрат двести шесть выглядел чуть более обжитым — там стояло двенадцать «Торнадо» и девять «Кречетов». Удивительно, но около кораблей Демонов не было ни одного человека!
— Их отремонтировали первыми… — Вопрос, заданный начальством вместо приветствия, Ридли не удивил. — Только вот запасных бортов у ребят больше нет…
— Послезавтра прилетит десять кораблей… – Генерал, спрыгнув на пластобетон, пожал руку старому Другу. — Кстати, тягач, скафандры и стрелковое оружие получили?
— Нет… Они пришли на второй день после начала вторжения. И до планеты не добрались…
— Я так и подумал… — вздохнул Харитонов. — И заказал еще. Через два дня доставят. Как мои ребята?
— Не скажу, что очень… — Железный Джо мрачно посмотрел куда-то в сторону «Гнутой подковы», вздохнул и посмотрел в глаза собеседнику: — После возвращения спали почти двое суток. Потом сутки пили. Потом Волков начал их гонять и в хвост, и в гриву. Но помогает это слабо — отлетают десять-двенадцать часов и в бар. Пить. Переживают…
— Ясно… — Генерал нахмурился, пнул ни в чем не повинную «Каплю» и, задумчиво посмотрев на Ридли, забрался в бот.
«Гнутая подкова» оказалась закрыта. Однако вместо того, чтобы развернуться и забраться обратно в бот, полковник пару раз врезал кулаком по двери и, еле дождавшись никакой реакции, рявкнул на весь космодром:
— Тэд! Это я, Ридли! Открывай!!!
— Они же закрыты! — удивился генерал.
— Для всех, кроме Демонов и Оборотней… — криво ухмыльнулся командующий базой. — Вынужденная мера. Ты бы видел, что тут творилось после их возвращения! Весь гарнизон стоял у этой двери и пытался вломиться внутрь, чтобы их отблагодарить. А у ворот базы и сейчас сумасшедший дом…
— Головизионщики? — поморщился Харитонов.
— Если бы. С теми разговор короткий — предупредительный выстрел над флаером, и они валят туда. откуда прибыли. Нет! Население. Требуют личного общения со своими спасителями…
— Ну и надо было организовать… — пожал плечами генерал и взялся за ручку открывшейся двери.
— Владимир Семенович! Ты их глаза видел?
— Нет.
— Вот и посмотри. А потом скажи, готовы они к этому или нет…
…В баре оказалось темно. Два светильника, работающие в половину накала, освещали только стойку бара и проход к туалетам. Все остальное пространство терялось в полумраке. Прищурившись, Харитонов огляделся и, заметив единственный занятый стол, медленно двинулся в его направлении.