- Если ты не хочешь принимать гостей, зачем тогда ты выстроил такой огромный дворец, с таким количеством комнат, которые просто ждут, чтобы в них кто-нибудь появился?
Гадесу пришлось подумать над вопросом Персефоны. Что он должен сказать ей? Он не хотел рассказывать, что прежде вообще никогда не завязывал отношений с богинями, ни сексуальных, ни каких-либо еще, что он целую вечность жаждал чего-то гораздо большего, чем легкомысленные связи, обычные среди бессмертных. Он вспомнил свой последний визит на священную гору Олимп. Афродита откровенно заигрывала с ним, но он не ответил на ее кокетство. А потом услышал, как она грязно сплетничает с Афиной: богини болтали о том, что, похоже, некая часть его тела мертва, как и все его подземные владения. Стоило Гадесу подумать о тех ранящих словах, как он ощутил прилив гнева. Его тело совсем не было мертво. Просто оно было единым целым с его душой, а его душе требовалось нечто куда более серьезное, нежели неискреннее внимание самовлюбленных богинь.
Но как объясниться с Персефоной и при этом не вынудить ее тут же сбежать от него? Гадес посмотрел на богиню весны. Похоже, она серьезно ждала его ответа. Он должен быть с ней честным, насколько это возможно. Он не будет лгать или скрытничать. Долгие отношения не построишь на обмане.
Темный бог протяжно вздохнул.
- Иногда я и сам себя спрашиваю: а зачем я его построил? Может быть, я надеялся, что когда-нибудь пойму, как преодолеть свое… - Гадес слегка замялся, подыскивая точное слово. - Свое отличие.
- Отличие? Что ты хочешь этим сказать?
- Мне всегда было трудно поддерживать отношения с другими бессмертными, - медленно произнес Гадес. - Ты должна знать, что я как отверженный в их среде из-за того, что я - властелин умерших.
Лина открыла было рот, чтобы возразить… Но тут она вспомнила выражение лица Деметры, когда та говорила о Гадесе, и бесцеремонную манеру, в которой Деметра описала Гадеса как не слишком важного… неинтересного бога. И это воспоминание внезапно пробудило в Лине гнев.
- Да они просто не знают, каков ты на самом деле!
- А каков я на самом деле, Персефона?
Лина улыбнулась и выложила то, что думала:
- Ты очень интересный и веселый, сексуальный и могущественный.
Гадес покачал головой:
- Ты не перестаешь удивлять меня.
- Это хорошо или плохо?
- Это не просто хорошо, это потрясающе!
Все, Лина пропала окончательно. Она не в силах была устоять перед ним, да она этого и не хотела.
- Я рада это слышать.
- Ты не похожа на других бессмертных. Ты ведь знаешь, каковы они… вечно преисполнены сознания собственной важности, постоянно стремятся одержать друг над другом верх и никогда не бывают довольны тем, что имеют. - Гадес наклонился и провел по ее щеке кончиками пальцев. - А ты честная и настоящая… какой и надо быть истинной богине.