комната. Серые каменные стены навевали уныние, дневной свет с трудом пробивался сквозь узкие окна. Обстановка выглядела богато: несколько деревянных, отделанных золотом шкафов, заставленных серебряной и золотой посудой, огромные настенные часы с мерно качающимся маятником. Почти в центре комнаты, ближе к окну, стоял большой стол, рядом расположились два грубых кожаных кресла. Справа виднелась дверь в соседнюю комнату.
У окна стоял человек, задумчиво глядя вниз, на дворцовую площадь, на раскинувшийся за территорией дворца город. Он был высок, хорошо сложен, одет в дорогую, хорошей выделки темную кожаную одежду. На широком поясе висели кобура и нечто круглое в небольшом кожаном мешочке.
Черты лица человека были правильными и даже могли показаться приятными, но этому мешали их излишняя резкость и мрачное выражение. Особенно мрачным и холодным был его взгляд.
В дверь постучали.
— Войди... — процедил человек, не поворачиваясь.
Дверь тут же открылась, в комнату скользнул слуга, невысокий человек в парадной ливрее с золочеными галунами.
— Господин Корриган, к вам Мастер, просит принять его... — почтительно поклонившись, слуга взглянул на хозяина, ожидая его решения.
— Пусть войдет, — холодно ответил хозяин, удостоив наконец слугу взгляда. — И принеси вина. .
— Да, Повелитель, — еще раз поклонившись, слуга попятился и вышел из комнаты.
Проводив его взглядом, Корриган вздохнул, затем снова взглянул сквозь витую решетку на город.
— Какое убожество... — пробормотал он и поморщился. — Это не Париж. И даже не Москва.
Послышался скрип двери, Корриган обернулся — в комнату вошел Мастер.
— Приветствую Повелителя... — Мастер слегка поклонился, опираясь на посох.
Он тяжело дышал, при его одышке подъем к апартаментам Корригана и в самом деле был весьма трудным делом.
Корриган задумчиво взглянул на Мастера. Что тут скажешь — нужный человек, преданный. Но вряд ли его хватит надолго, скоро придется подумать о замене.
— Садись. — Корриган указал рукой на кресло.— Сейчас принесут вино.
— Спасибо, Повелитель... — Мастер сел в кресло, устало перевел дух.
Корриган опустился в соседнее кресло. Эту мебель изготовили местные умельцы по его чертежам.
— Хорошо здесь. Мягко... — Мастер удовлетворенно вздохнул.
Появился слуга. Поставив на столик бутыль с вином и пару серебряных кружек, поклонился и быстро выскользнул за дверь.
Взяв бутыль, Корриган наполнил кружки, протянул одну Мастеру.
— Держи. У тебя какие-то новости?
— Да, Повелитель... — Мастер отхлебнул вина, поморщился. — Холодное. Зубы не терпят...