— Ты была там?
— Всего один раз, и то очень недолго, — Алина виновато улыбнулась. — К тому же мне помогал
дед. Он сразу вернул меня назад, а больше пройти у меня не получилось. Туда очень трудно попасть. Точнее, легко, только не каждый туда попадет.
— Не пускают?
— Нет, там другое. К нам вот Мика приходит, пастух, так он там часто бывает. Он добрый, ему туда можно. Сколько раз с ним пробовала пойти — он проходит, а я не могу.
— Через Дверь? — спросил я с непонятной надеждой.
— Да, Дверь, — оживилась Алина. — Их много везде. У нас только три штуки: одна у болота, одна у Гнилого леса, и одна совсем близко, за ручьем. Это сварги их сделали.
— Зачем?
— Чтобы хорошие люди уйти могли. Так бывает: не может человек пройти, не получается. А потом раз — и проходит. Кто-то потом назад приходит, но это редко. У нас только Мика всегда возвращается.
— Ты говоришь, что могут уйти только хорошие люди. Выходит, ты плохая? Раз не можешь уйти?
— Я не знаю. — Алина улыбнулась и пожала плечами. — Дед говорит, что я очень сварливая и завистливая, часто злюсь, поэтому Дверь меня не пускает.
— А дед? Альварос может пройти?
— Может, конечно. Только он туда не ходит. Говорит, что там для него все чужое, что его мир здесь. Здесь он родился, здесь и помрет.
Не скажу, что мне все стало понятно. Тем не менее, помаленьку что-то начало проясняться.
— Скажи, а кто такие факрахи?
— Фаркахи, — поправила Алина, затем поморщилась. — Я не люблю их, они вредные. Всегда гадости делают, и шутки у них тоже гадкие.
— Но кто они?
— Ну, как тебе объяснить... — Алина заерзала на стуле. — Фаркахи — это... фаркахи. Дед говорит, что они появились задолго до нас, когда еще людей не было.
Я хотел было уточнить насчет фаркахов, но вспомнил нечто гораздо более интересное.
— А кто такой Вещий Кот? Откуда он?
— Ты видел Кота? — оживилась Алина. — Когда?
— Сегодня, — ответил я.
И в самом деле, это было сегодня — а кажется, что уже прошло так много времени.
— Я ехал с Корриганом, а Кот сидел на ветке.
— Ты ехал с Корриганом?! — В голосе Алины ; смешались ужас и удивление.
— Да, — ответил я. — В карете... — Мне не хотелось уточнять, как именно я ехал, поэтому я снова перевел разговор на Кота. — А этот Кот, он кто?
— Не знаю, — пожала плечами Алина. — И никто не знает. Он появился давно-давно, тогда даже деда еще не было. Дед говорит, что его кто-то наколдовал. Только я бы сказала — наволшебничал. Он очень хороший, с ним интересно. Я его так дав- - но не видела.
— Он может предсказывать будущее? Знает, что случится?
— Да, только не всегда. Иногда его просишь сказать что-нибудь, просишь — а он молчит, говорит, что не знает. А иногда начинает говорить и все-все рассказывает.