Все было так же, как когда-то — там, у меня в подвале. Я ощутил уже знакомую мне щекотку, затаил дыхание, — проклятье, так и не спросил, можно ли здесь дышать. Пол под ногами слегка пружинил, словно я шел по какой-то мягкой, но упругой поверхности. Вцепившись в руку Альвароса, я молча поклялся никогда больше не влезать ни в какие передряги — если только смогу вернуться домой.
Мы прошли метра два, когда Альварос остановился, я услышал тихий голос Чуй:
— Прыгайте вниз. Невысоко...
Первым прыгнул Альварос, едва не сдернув меня вниз. Потом потянул меня за руку.
— Прыгай, я поддержу...
Прыгать, не видя под ногами пола, оказалось очень мерзко. Я почему-то решил, что здесь глубже, и чуть не сломал лодыжку. Зашипев от боли, присел, потом медленно встал. Пошевелил ногой, попробовал наступить. Больно, но жить можно.
— Все в порядке? — спросил Альварос.
— Да... — ответил я. — Все нормально.
— Сюда, сюда... — прошептал Чуй.
Альварос снова нащупал мою руку и потянул вперед. Мы прошли шагов десять, потом тихо скрипнула дверь, я увидел полосу слабого света.
Чуй открыл дверь сильнее, просунул голову. Убедившись, что все спокойно, махнул рукой:
— Сюда...
За дверью оказался длинный узкий коридор. На стене, метрах в пяти от нас, висел фонарь. Я огляделся, мучительно пытаясь понять, что это за место.
— Ну? — Чуй взглянул на меня. — Куда теперь?
— Не знаю, — ответил я. — Я здесь не был.
— Чуй, ты болван, — прошептал Альварос. — Веди нас к камерам...
— Правильно, куда вы без Чуй? — важно произнес фарках. — Чуть что — Чуй виноват, а как надо — никуда без Чуй...
Он повернулся и пошел по коридору. Нам ничего не оставалось, как пойти следом.
Шагов через десять коридор повернул влево. Чуй осторожно выглянул из-за угла, потом махнул нам рукой — можно идти. Мы прошли немного вперед, вышли к развилке — и я чуть не вскрикнул от радости, увидев знакомый колодец.
— Все, я знаю, где это... — Я тронул Альвароса за плечо. — Здесь совсем близко... — Протиснувшись вперед, я быстро пошел по коридору, к явному неудовольствию Чуй.
— Вот увидишь, — слышал я позади себя его тихое бормотание, — заведет он нас куда-нибудь...
А потом случилось то, чего я боялся: из бокового коридорчика вышел стражник, здоровенный детина под два метра ростом, все произошло на редкость неожиданно. Мгновение мы смотрели с ним друг на друга, потом он выхватил меч, я схватился за нож. Сделать что-то большее я, к счастью, не успел — над моим плечом что-то мелькнуло, знакомый мне пакетик попал великану в грудь и лопнул, в воздухе появилось сверкающее серебристыми искрами голубоватое облачко. Стражник