С другой стороны, русские войска не атаковали со всем возможным ожесточением. Выбив фашистов со своей территории, и продвинувшись чуть дальше – в Польшу и Восточную Пруссию – Красная армия приостановилась. Зимняя кампания в планы советского командования не входила.
Зато входила в планы немецкого. Декабрьский удар фашистов на Варшаву едва не окончился катастрофой. Но, завязнув в уличных боях, и встретив ожесточенное сопротивление советских войск севернее города, немцы откатились назад. За тридцать четыре дня Варшавской бойни Вермахт потерял сто с лишним тысяч человек только убитыми, не говоря уже о раненых и попавших в плен. Для советской армии это тоже была не легкая прогулка. Потери исчислялись дивизиями и корпусами.
Но хуже всего пришлось мирным жителям польской столицы. Когда стало понятно, что город взять не получится, взбешенный Гитлер приказал его уничтожить. Геринг организовал нечто весьма похожее на Сталинградский конвейер смерти – чудовищную бомбардировку, превратившую относительно целый ранее город в груду развалин.
Правда, это весьма недешево обошлось Люфтваффе, еще больше приблизив момент захвата советскими летчиками абсолютного превосходства в воздухе.
Особая армия тем временем готовила в тылу армию возмездия. Первые ППС и пулеметы Калашникова (здесь ставшие пулеметом Дегтярева) появлялись именно здесь. Вообще, все лучшее шло сюда. Здесь обстрелянных и не очень командиров и солдат учили новой войне. С другой тактикой и другим оружием.
И пока одна армия сражалась на фронте, другая ковалась в тылу.
Тем временем на Востоке дела обстояли примерно также как и в реальности, – еще бы, если Императорская армия не напала на СССР, когда немец стоял под Москвой, то сейчас у них даже и мысли об этом не возникло. Что позволило Сталину несколько вольней распоряжаться сибирскими дивизиями.
Ну а японский флот атаковал Перл-Харбор как по расписанию, и даже утопил на авианосец больше – Лексингтон кажется. Потеряв при этом один из своих. Но в остальном…США объявили войну Японии, Германия – США, США – Германии. В общем веселье было на уровне прошлой заварушки.
Даже насчет ленд-лиза договорились. Правда, в несколько измененном виде относительно изначального варианта истории. Брали у американцев станки, грузовики и рации, алюминий. Ну и по мелочи там еще. За это Советский Союз обязался вступить в войну против Японии сразу, как разберется с немцами. Но не позднее лета сорок четвертого года. Так что все шло значительно лучше, чем должно было. Для СССР.
– Эй, майор, – оклик остановил Антонова, устало идущего с закончившегося инструктажа очередной партии солдат и офицеров.