Тем временем сыщик деловито огляделся – и сунул ладошку гаишнику, вроде как для рукопожатия. Тот сделал скучающее лицо и вяло провел пальцами по ладошке детектива. После чего сунул скомканную бумажку в карман и отправился восвояси – к притаившейся за автобусной остановкой машине ДПС.
Между тем Хитрук уже плюхнулся на заднее сиденье.
– Удивительное дело: в ГИБДД умудрилась устроиться целая популяция выходцев из какого-то голодного мира!
– Они и вправду сумчатые? – полюбопытствовал Гильза.
– С чего ты взял?
– Прочитал в одном блоге, – ответил Гильза и кратко пересказал прочитанное.
– Пишут же всякие глупости, – усмехнулся детектив. – Нет, в реальности они скорее грызуны, вроде больших хомяков – у них мания делать запасы на зиму. Отсюда и привычка хомячить.
– Да уж, похоже! – восхитился Кроль, поправляя зеркало заднего вида: наверное, ловил удаляющийся сине-желтый силуэт. – Вы уж простите, что нарушил – все проклятые нервы!
В конторе Степан Игнатич встретил их новостью: звонили из «Линии». Гильзу срочно вызывали в офис.
Недолго думая, практикант агентства «Длинные руки» снова преобразился в курьера и отправился на ВВЦ.
На ресепшне, как всегда, встретила Зина. Сейчас она листала модный глянцевый журнал.
– Привет, добрый молодец, – воскликнула она, не отрываясь от чтения. – Как вольная жизнь?
– Да уж… – протянул Гильза. – Вольнее не бывает. Что тут у нас новенького?
– Да как сказать? – Зина вздохнула, подняла глаза, поманила Гильзу пальцем. – ЭТОТ во всю лютует. Заставляет всех отчеты писать. Даже Чигура! Уж на что наш Владимир Иванович свободолюбивый человек – и тот не спорит, а знай себе, строчит. Говорит, не хочет подставлять Хороса. Зато пусть только шеф вернется – он тут за все поквитается!
– Не думал, что Хорос такой мстительный.
– Ну, так в офисе говорят, – туманно сказала секретарша. – Лучше расскажи, как там твои поиски?
– Лучше держи язык за зубами, – раздался за спиной тихий голос. – Зина – милейший человек, но почему-то информация от нее расходится в один миг, как круги по воде.
Зина вспыхнула, но промолчала. Лю подошла незаметно, пристально взглянула в глаза Гильзе.
– Идем, – сказала она. – Инквизитор желает тебя видеть.
Гильза же подумал, что он, наверно, не меньше, чем инквизитор – его, желал видеть Лю. За странной суетой последних дней он совсем перестал думать о девушке из далекого мира, а теперь снова чувствовал себя растерянным мальчишкой, которому просто нечего сказать.
Они шли по пустынному коридору. Казалось, офис вымер, и сейчас ветер начнет поскрипывать покосившимися дверьми, носить по кабинетам мусор и опавшие листья.