— А мне надоело, что ты всё время делаешь замечания и придираешься!
— А ты не спорь!
Славик и Тата начали спорить и чуть было не поссорились. Но тут вмешался Вова.
— Подождите, не ругайтесь, — сказал он. — Давайте лучше решим, как нам ночью дежурить.
— Давайте, — оживилась Катя. Она тоже не любила, когда Славик и Тата ссорились. — Пожалуйста, Вова, придумай.
— Мне кажется, — сказал Вова, — что дежурить надо по очереди. Все спят, а один дежурит. Потом он спит, а дежурит кто-нибудь другой. Я читал в книжке, что так всегда делают путешественники.
— Правильно, — сказала Тата. — В прошлую ночь мы все вместе дежурили и все равно заснули.
— Вообще-то это верно, — проговорил Славик. — Путешественники правильно делают.
Котя тем временем лежал, и все думали, что он спит.
Но он не спал. Когда ребята кончили разговаривать и замолчали, Котя открыл оба глаза, приподнялся и отчётливо сказал:
— Хо — ро — шо.
— Что — хорошо? — удивленно спросила Тата.
— Дежу… — ответил Котя и, помолчав, добавил: — …рить.
— Что — хорошо дежурить? — спросила надоедливая Тата.
Котя вздохнул, набрал воздуха и произнес самую длину фразу в своей жизни:
— Хо — ро — шо де — жу — рить по о — че — ре — ди.
21. Ночное дежурство
Ночью коты тоже устроили дежурство. Пока одноглазый спал, бесхвостый следил за шалашом. Что же нужно было котам от ребят? Они охотились за удочкой.
В первые дни пребывания на острове коты ловили птиц, которые сначала относились к ним доброжелательно. Но вскоре птицам стало ясно, что коты — враги, и некоторые даже покинули необитаемый остров. Они звали с собой говорящего скворца. Но скворец был ещё слишком слаб и не мог мечтать о перелетах.
Одноглазый и бесхвостый еще сильнее возненавидели скворца. Мало того, что он сам никак не давался в лапы, он также спасал оставшихся птиц, каждый раз предупреждая о появлении котов. одноглазый и бесхвостый дали друг другу страшную клятву не уходить с острова до тех пор, пока не покончат со скворцом.
Но есть котам было нечего, и, чтобы не умереть с голоду, они решили выкрасть у ребят удочку.
Всю ночь коты просидели около поляны, но им не удалось близко подойти к шалашу — ребята дежурили внимательно.
Ночь приближалась к концу. Звезды грели голубыми искрами на светлом утреннем небе. В лесу было темно, но кое-где меж деревьев уже появилась белая дымка утреннего тумана. Коты уже начали подумывать о том, как бы вообще уйти от поляны подальше и поспать, но тут увидели, что начал дежурить Котя.
"Наконец-то, — зло промурлыкал одноглазый. — Кто-кто, а уж этот нам не помешает".