Надпочечники
Мы начнем наши исследования с надпочечников. Они являются парой желез треугольной формы, покрывающих верхние части почек. Их легко узнать по желтоватому жирному цвету. В течение столетий этим важным железам не придавался статус отдельных органов, их считали частью жировой оболочки почек. В детстве и юности человека они относительно большие и более заметны, чем в совершеннолетнем возрасте. Но в любом возрасте количество крови, проходящей через надпочечники, по сравнению с их размером просто огромно. Значение надпочечников для функционирования организма невозможно переоценить. Достаточно сказать, что вскоре после их удаления наступает смерть.
Каждый надпочечник — это двойная железа, состоящая из коры, или внешнего слоя, и мозгового, или внутреннего, слоя. Кора состоит из ткани того же вида, что и мужские и женские органы воспроизведения. На тесную связь надпочечников и этих органов ясно указывает наличие у них общего предшественника, мезодермы, которая образует средний слой эмбриональной клетки. У всех позвоночных животных есть надпочечники. Внутренняя часть надпочечников, их мозговой слой, развился из эктодермы, или внешнего слоя клеток, образующих эмбрион. Это та же самая ткань, которая порождает симпатическую нервную систему. Размер надпочечников может варьироваться, но в среднем они примерно три дюйма в длину, полтора дюйма в ширину и весят примерно четверть унции. У людей надпочечная кора (внешний слой) больше, чем у любого из животных.
В надпочечной коре содержится больше фосфорсодержащих веществ общего типа, обнаруживаемых в спинномозговой нервной системе, чем в любой другой железе или нервной ткани физического тела. В период внутриутробного развития надпочечники являются крупными и заметными; в первую половину второго месяца они вдвое больше, чем почки. Основная их часть, и это бывает только у человеческого зародыша, но не у животных, образуется за счет расширения коры. Если бы такое преобладание коры над мозговым слоем не имело места в человеческом зародыше, то есть если бы пропорции оставались, как у животных, мозг был бы не в состоянии развиваться должным образом и рождалось бы совершенно неразумное чудовище.
Секреция коры, или внешнего слоя, надпочечника называется интерреналином[9]. Эта секреция стимулирует здоровый рост мозга и половых клеток, развивает сосредоточенность и физическую выносливость и порождает энергичную нервную и мышечную конституцию.
Удаление надпочечной коры оказывает глубокое влияние на биохимию крови, особенно на содержание хлорид-ионов, растворимого в кислоте фосфора и кислотных ионов (ион состоит из одного или большего количества атомов и несет единичный заряд электричества, или жизненной силы).