Стрельба же из одной пушки совершенно невозможна, поскольку самолет тут же разворачивается в сторону стреляющей пушки, вследствие чего стрельбу становится невозможно корректировать. Испытывавшийся в ноябре—декабре штурмовик с ШФК-37 получил негативную оценку летного состава войсковой части, где проходили его испытания, о чем составлен соответствующий акт…
— Однако, — тут Сталин неожиданно перебил секретаря и дальше уже продолжал сам: — Еще 22 августа 1941 года товарищ Ильюшин отправил мне письмо, — вот оно у меня в руках, товарищи, — где черным по белому, не дожидаясь официального окончания государственных испытаний Ил-2 с ШФК-37, он мне написал буквально следующее: «На самолет Ил-2 в августе с.г. мною были установлены 2 пушки 37 мм конструкции Шпитального с запасом снарядов 40 штук на пушку, а весь запас снарядов 80 штук. Самолет с этими пушками прошел Государственные испытания в НИПАВГУ ВВС. Стрельба с самолета Ил-2 из этих пушек производит сильное впечатление мощностью огня и точностью попадания. Это уже настоящая летающая артиллерия…достоинство самолета Ил-2 с установленными пушками состоит в том, что можно будет вести с самолета прицельную, очень точную стрельбу, и к тому же стрельбу начинать с дистанции трех и более километров, когда вражеские войска нашего самолета не видят и не слышат…»
В заключение письма Ильюшин внес предложение «поручить заводу № 1 оборудовать два авиаполка самолетов Ил-2 пушками 37 мм конструкции Шпитального по две пушки на самолет с запасом снарядов по 40 штук на пушку».
— Налицо явное желание Главного конструктора выдать действительное положение дел за желаемое, — продолжал Сталин. — А по сути дела, вы, товарищ Ильюшин, обманули и своего Верховного главнокомандующего, и партию, и весь наш советский народ. Вы создали самолет, который, конечно, все-таки что-то может, но может он много меньше того, что вы это так хорошо разрекламировали в своем письме к Сталину. Вы обманули Сталина! А с ним вы обманули и всех нас! Здесь у меня есть выписка из доклада о боевых испытаниях вашего штурмовика Ил-2АМ-38, вооруженного 37-мм пушками конструкции ОКБ-15. И вот что в нем написано: «1. Самолеты Ил-2 с пушкой ШФК-37, испытанные на боевое применение, не дали должной эффективности в связи с недоработкой пушек, невозможностью ведения прицельного огня по точечным целям, большим рассеиванием снарядов и ухудшением маневренности самолета. 2. Считать необходимым иметь на вооружении ВВС КА самолеты Ил-2 с пушками 37 мм, обеспечивающими безотказную работу пушечных установок и ведение прицельного огня, не допуская ухудшения летных качеств серийного самолета Ил-2…»