– Вы что, ограбили банк, шеф? – спросил он. – Тут, кажется, целое состояние?
– Я тоже так думаю, – согласился Террелл. – Давай сосчитаем, сколько здесь.
– Не трогайте эти деньги! – закричал Каршем. – Они принадлежат Хейру, и он послал меня, чтобы я отнес их в банк. Я просто…
– Заткни глотку! – приказал Бейглер. – Или ты хочешь получить по носу?
Каршем проглотил слюну. Он боялся Бейглера. Бледный и потный, он стоял и смотрел, как Джекобс считает деньги.
– Двадцать тысяч! – наконец объявил он.
Террелл откинулся в кресле и посмотрел на Каршема холодным, угрожающим взглядом.
– От кого ты получил эти деньги?
– Я уже сказал вам, от Хейра! Я хотел положить их в банк, больше я ничего не знаю…
– Ах, в самом деле? Вы ведь знаете, что у Хейра никогда не было такой суммы. Откуда же он тогда взял эти деньги?
– Этого он мне не сказал. Почему вы спрашиваете меня? Спросите его самого!
– Мне кажется, что на него опять села оса, – сказал Джекобс. – Можно я ее убью?
– Уведи его, – приказал Террелл. – Я не могу видеть, как убивают насекомых. Скажи ребятам, что Сэмми Каршем здесь, и они наверняка помогут тебе убить осу. Не надо же быть таким эгоистом, Макс!
Джекобс подошел к Каршему, заложил его руки за спину и выволок из кабинета. Каршем кричал и вырывался, но Макс без труда справился с ним.
Когда крики Каршема затихли, Бейглер обратился к шефу:
– Что нам теперь делать? Думаете, этот парень запоет?
– Первый делом я поговорю с Хомером Хейром, – мрачно ответил Террелл и взялся за телефонную трубку.
Погруженная в свои мысли, Валери шла по Мэйн-стрит и вдруг услышала позади себя стук каблучков. Она оглянулась и увидела девушку лет двадцати трех, которая приветливо улыбалась ей.
– О, миссис Бэрнетт…
Валери остановилась. Девушка была одета более чем скромно: грязный белый пуловер, жакет с жирными пятнами и поношенные туфли. Бедняжка была весьма непривлекательна: унылое выражение лица, нечистая кожа и плохо покрашенные волосы…
– Миссис Бэрнетт, вы, конечно, меня не знаете, но я вас сразу узнала, – начала девушка. – Меня зовут Мери Шерек, и я работаю в «Майами-Сан». Маленькая газета, но я надеюсь…
Она оборвала фразу и беспомощно уставилась на красивое дорогое платье Валери и на ее изысканную прическу.
– Вы, вероятно, не захотите со мной говорить, но я хочу попробовать…
– Я вас слушаю, – сказала Валери. – Что случилось?
– Вы хотите сказать, что в самом деле согласны дать мне интервью? Я и не надеялась… – Она в нерешительности замолчала, потом продолжала: – Ваш муж… он же пропал, не так ли? Было бы прекрасно, если бы вы что-нибудь рассказали мне о нем. Видите ли, я не очень хороший репортер и боюсь, что меня уволят. А если я сейчас явлюсь к ним и принесу интервью с вами, то вы понимаете…