Ноги ее были босы. Стриженые черные волосы с челкой над глазами, падали ей на плечи. Глаза огнем сверкали под темными бровями. Она стояла, слегка расставив длинные стройные ноги и смотрела на море.
Карс почувствовал прилив какого-то горького восхищения. Эта женщина владела им, и он ненавидел ее и всю ее расу, но он не мог отрицать вместе с тем ее блестящей красоты и силы.
– Ровнее, ты, падаль!
Крик и удар бичом вывели его из состояния оцепенения. Он сбился с ритма, нарушив работу всей их скамьи, и теперь Джахарт ругался, а Каллас орудовал бичом.
Досталось им всем и толстый Богхаз взвыл:
– Милосердия, о, госпожа Иваин! Милосердия, милосердия!
– Заткнись, падаль! - рявкнул Каллас и продолжал избивать их, пока не полилась кровь.
Иваин посмотрела вниз на гребцов.
– Каллас! - крикнула она.
Капитан поклонился ей.
– Да, ваше высочество.
– Бей сильнее, - сказала она. - Быстрее, я хочу быть у Черной отмели до рассвета. - Она посмотрела прямо на Карса и Богхаза и добавила:
– Секи каждого, кто нарушит ритм.
Она отвернулась. Барабан забил быстрее. Карс с горечью посмотрел на спину Иваин. Хорошо было бы проучить эту женщину. Хорошо было бы полностью сломить ее сопротивление, вырвать ее гордость с корнями и растоптать.
Бич опять упал на его незащищенную спину. Оставалось только грести.
Джахарт усмехнулся волчьей усмешкой. Между двумя взмахами он выдохнул:
– Сарки правят Белым морем. Но морские короли еще сильнее. Даже Иваин не смеет появиться у них на пути!
– Если враг может появиться так внезапно, то почему галера не сопровождается эскортом кораблей? - спросил Карс, тяжело дыша.
Джахарт покачал головой.
– Этого я и сам понять не могу. Я слышал, что Горах посылал свою дочь для того, чтобы припугнуть подчиненного им короля Джеккеры, который стал слишком спесивым. Но вот почему она отправилась без эскорта?
Богхаз предположил:
– Может быть, Дхувианы снабдили ее каким-то таинственным оружием?
Большой кхонд фыркнул.
– Дхувианы слишком хитры для этого! Да, они иногда помогают своим союзникам саркам их странным оружием. Потому-то союз и существует. Но какая им польза в том, чтобы давать саркам оружие, учить сарков как им пользоваться? Они не такие дураки!
Карс начал уже лучше разбираться в этом древнем Марсе. Все эти люди были полуварварами, все, кроме таинственных Дхувиан. Те, очевидно, владели по крайней мере частью науки этого мира, ревниво оберегали свои секреты и использовали их для своих целей и для целей своих союзников Сарков.
Настала ночь. Иваин по-прежнему стояла на палубе, число наблюдателей было удвоено. Нерам и Шаллах, двое пловцов, все так же сидели, закованные в цепи. Их огромные мрачные глаза горели каким-то тайным волнением.