– Моё слово действительно решающее? – наконец спросила она, растерев окурок в пальцах и бросив то, что осталось, с ногтя в мангал. Как учили белые рейнджеры, отвоевавшие четыре войны и оставшиеся в живых всем смертям назло.
– Не сомневайся, подпоручик, – кивнул её начальник, полковник, флигель-адъютант Ляхов. А его брат-близнец, всё это явно затеявший, смотрел в небо, покрытое звёздами, совершенно не похожими на те, что украшали купол Таорэры. Здесь их в десятки раз меньше, но они крупнее. И, как бы это сказать – убедительнее.
– Тогда я за высшую меру. Предатели и убийцы права на жизнь не имеют…
Фёст, не сводя до конца ладоней, изобразил намёк на аплодисмент.
Секонд слегка улыбнулся.
«Провокатор», – подумал Фёст с опережением.
– Последний вопрос, подпоручик, – спросил её командир. – Приговор ты поддержала. А в исполнение привести?
– Стен боад, коонел, – почти выкрикнул Фёст. И продолжил по-русски: – Дурак, твою мать!..
– Нашу, – вежливо ответил Секонд. – Играем так играем.
Настя сориентировалась мгновенно.
– Вадим Петрович, – назвала она Секонда по имени-отчеству, как бы выходя за границы субординации. – Если вы ставите вопрос именно так и хотите определённого ответа, вы его получите. Да, готова. И не только в отношении мне абсолютно неинтересного генерала…
Фёст показал Вельяминовой большой палец.
– Я всё понимаю, – ответил Ляхов-второй, только что – безусловный начальник Вельяминовой и всех остальных девушек. Разве можно забыть чудесные месяцы на пароходе «Валгалла», всё, что там было? И буквально вдруг – смена декораций. – И ты совершенно прав, и она. Я просто действительно никак не привыкну. Спасибо за честность, подпоручик Вельяминова.
– Служу России! – подхватилась Настя, но Фёст придержал её за руку.
– Хватит нам тут плац-парады устраивать. Сейчас мы впятером сгоняем на моторке в расположение противника и, как в китайской поговорке, понаблюдаем за схваткой тигров в долине. Сами никого исполнять не будем…
Это он вспомнил профессиональный термин из книжки бывшего сотрудника одного специфического подразделения МВД.
– Разве – в порядке самообороны. Давай, Анастасия. Там в сарае надувная лодка с водомётным движком. Спускайте её на воду, я сейчас подойду.
Из сумки, постоянно носимой при себе, он достал «маузер К-96» «девятку»[138], пристегнул к рукоятке кобуру-приклад, рассовал по карманам шесть открытых обойм по десять патронов.
– Чего это тебя на архаику потянуло? – спросил Секонд. – Автоматов не хватает?
– Да кто его знает. Захотелось. В руке приятен, бьёт хорошо, и криминалистам лишняя заморочка.