— Ну и ну, — сказал Джейк, немного помедлив. Он тяжело дышал.
Мгновение он смотрел вниз на нее. Эш медленно сфокусировала свой взгляд на темном лице, находившемся так близко от ее собственного. Она не могла прочитать его выражение. Она не знала, почему он остановился. Она нетерпеливо схватила его за плечи, подставила ему свои губы…
И тут разум возобладал над чувствами, и она вся похолодела. Руки упали. В конечном счете, ничего непонятного не было в выражении лица Джейка. Она часто видела его на лице Питера Лоуренса. То самое, когда он оттолкнул ее и бросился в дождь из дому.
Она закрыла глаза, чтобы защититься от такой сильной боли, что, казалось, ей не выжить.
— Нет, — произнесла она беззвучным шепотом. — Нет.
Когда Тони Андерсон приехал на работу на следующее утро, он обнаружил дверь в кабинет директора распахнутой. За столом он разглядел высокую фигуру Джейка, быстро листавшего бумаги, которые его расторопная секретарша еще не успела рассортировать. Тони просунул голову в дверь.
— Вернулись раньше? Как там дела?
Джейк ответил ему взглядом, потрясшим его до глубины души. Впервые за три года работы Тони в конторе Джейк не улыбнулся и не поздоровался.
— Где отчет? — рявкнул он. Тони растерялся.
— Отчет?
— По поводу Эшли Лоуренс. — Джейк оскалил зубы. — Полный отчет.
Тони смешался. Такого он не ожидал.
— Ну, он еще не совсем закончен. Я не ввел его в компьютер.
Джейк помахал рукой.
— Давай его сюда.
В приемную как раз входила Барбра. Тони сделал гримасу в ответ на ее изумленный взгляд и промчался мимо.
— Он вернулся. И в бешенстве.
Удивление Барбры сменилось веселым любопытством.
— Похоже, миссис Лоуренс оказалась крепким орешком.
Джейк, однако, вовсе не был склонен к веселью, обычно ему свойственному. Когда вернулся Тони с папкой, Джейк стоял у окна, засунув руки в карманы.
— Что ты выяснил?
Тони полистал бумаги.
— Совсем немного. Приличные отметки в школе. Учителя советовали ей поступать в университет, но дед послал ее во Флоренцию в какую-то привилегированную школу, а потом выдал замуж.
Джейк кивнул.
— Сколько лет?
Тони сверился с газетной вырезкой.
— Питеру Лоуренсу было тридцать четыре. Ей же… — он прищурился, разбирая пожелтевший листок, — восемнадцать.
— Черт, — пробормотал Джейк.
— Что? — удивился Тони.
— Ничего. Продолжай.
— Да это почти все. Они жили счастливо до самой гибели Лоуренса в автомобильной катастрофе. Была жуткая гроза. В тот день было много несчастных случаев. Ничего необычного. Это ее едва не убило.
— Гмм. — Джейк явно был неудовлетворен. — А почему не было детей? Она не могла? Или он? Может быть, выкидыши?