Видя мое полное невнимание к своей особе, ворона перелетела на соседний участок, уселась на балкон и принялась возмущенно каркать.
За моей спиной раздался какой-то шум, и надоедливое карканье снова раздалось с забора. А дальше… Когда я вспоминаю, что происходило дальше, то все проходит передо мной как в замедленной съемке. В первый момент я не поняла, что означает раздавшийся сзади меня громкий резкий звук. Ворона с громким сдавленным карканьем метнулась в мою сторону, а на меня посыпались сбитые с соседнего куста листья Я вскочила на ноги и, повернувшись назад, краем глаза увидела Тони, сбоку в прыжке падающего на меня. Своим телом он буквально пригвоздил меня к земле. От неожиданности у меня перехватило дыхание. Раздался второй выстрел. Заряд дроби со свистом пролетел у нас над головами. Тони вскочил, сгреб меня в охапку и отшвырнул за угол сарая. Опираясь о стену сарая руками, я поднялась. Широко раскрыв рот, я силилась вздохнуть и не могла преодолеть спазм, сдавивший мне горло. Я видела Сашу, которого Фрэнк прижал к толстому дубу, росшему на середине нашего двора. У их ног валялись детали робота. Я видела маму, выскочившую на крыльцо, и Тошку с яблоком в руках.
Чак и Чарли бежали к забору. Внезапно почему-то басом испуганно заплакал Тоша. Я увидела остановившийся взгляд Саши, смотревшего на меня с немым испугом. Ко мне подскочил Фрэнк и, схватив за плечи, сильно затряс меня. Спазм прошел, и я смогла наконец свободно вздохнуть.
Выскочив из-за сарая, я увидела на балконе второго этажа Виктора, сына Элеоноры Александровны. Раскачиваясь из стороны в сторону, он пытался зарядить дымящееся ружье. Я видела Энтони, взбегавшего на крыльцо соседского дома. Чак и Чарли перепрыгивали через наш забор. Оттолкнув руку Фрэнка, поддерживавшего меня, я бросилась за ними.
Как я перелезла через забор, впоследствии я вспомнить не могла, главное, что я сделала это быстро. Когда я добежала до дома, Тони и Чак выволокли на крыльцо стонущего Виктора. Сзади них с охотничьим ружьем в руках шел Чарли. Мне в лицо ударил запах перегара, и я внезапно вспомнила, как мама сегодня утром жаловалась, что на этой неделе приехал Виктор. Громко орущая стереосистема не давала ей возможности засыпать по ночам часов до трех. Я схватила его за ворот майки и стала трясти. К сожалению, я не могла дотянуться до его горла.
— Скотина пьяная! Ты же мог убить моих детей! Я тебя сейчас удавлю!
Я с остервенением трясла его до тех пор, пока его лицо не приобрело достаточно испуганное выражение. Сильные руки Фрэнка обхватили меня сзади, оторвали от Виктора и поставили на землю. Он удержал меня, когда я попыталась вновь добраться до горла Виктора. Рука Фрэнка капканом обхватила мои плечи. Вокруг нас стояли сбежавшиеся соседи. Одним из первых прибежал наш сосед-землепашец Иван Степанович. Даже одетый в рабочие брюки и старую, испачканную в земле майку, он смог сохранить представительный вид.