Чтобы найти у девушки недостатки, достаточно обратиться за помощью к ее подругам.
Бенджамин Франклин (1706-1790), американский изобретатель Карлик заканчивает петь «Не плачь так громко».
– Не знаю, как вы, – замечает Чаз, – но лично я считаю, что это выступление было довольно трогательным. Я ставлю восемь.
– А я-десять, – говорю я, моргая, чтобы прогнать слезы. Не знаю, то ли вообще песни Мелиссы Манчестер навевают на меня грусть, то ли именно эта в исполнении горько плачущего карлика, одетого как Фродо из «Властелина колец». А может, во всем виноваты три «Цинтао», которые я выпила за ужином, и еще два кисловатых «Амаретто», последовавших после. В любом случае меня развезло.
Чего нельзя сказать о моей подруге Шери. Она выглядит рассеянной в течение всего вечера.
– Эй, – говорю я и толкаю ее локтем в бок. – Просыпайся. А ты какую оценку ставишь?
– Угу. – Шери откидывает с глаз прядь кудрявых волос и вглядывается в карлика на маленькой сцене у бара, – Не знаю. Шесть, наверное.
– Заткнись, – говорит Чаз и качает головой. – Посмотри на него. Он из кожи вон лез.
– Вот именно, – говорит Шери. – Он слишком серьезный. Это всего лишь караоке.
– Во многих культурах караоке считается искусством, – упрекает ее Чаз. – А раз так, то его и нужно воспринимать серьезно.
– Нет, – отвечает ему Шери, – если это происходит в дешевом барчике под названием «Хониз».
Шери говорит с раздражением. Чаз просто пошутил, а ее голос звучит раздраженно.
Она злилась с того момента, как они с Чазом приехали в тайский ресторан, где мы ужинали. Что бы Чаз ни говорил, Шери либо не соглашалась, либо вообще молчала. Она набросилась на него за то, что он заказал слишком много еды… как будто это имело хоть какое-то значение.
– Наверное, это просто стресс, – сказала я Люку, когда мы шли за Чазом и Шери по направлению к Канал-стрит, стараясь обходить рыбью требуху, раскиданную вокруг китайских лавок по обеим сторонам улицы. – Она в последнее время так много работает.
– Ты и сама много работаешь, – замечает Люк, – но ты же не задираешь нос…
– Ладно тебе, – перебиваю я, – прекрати. У нее работа нервная. Она имеет дело с женщинами, у которых море проблем. А единственная проблема тех женщин, с которыми работаю я, – будут ли в свадебном платье их задницы смотреться толще или нет.