- А главное, с чего ты взяла, что вмешавшись, будешь права? Может, он бьет за то, что пацан дворовую кошку до смерти замучил? Полезешь его защищать и окажешься полной дурой!
- Ты же сам сказал, что мужик - садист!
- Ну, я не про этот случай, а вообще…
- Знаешь, Тим, если вообще, то лучше вмешаться и оказаться дураком, чем остаться в стороне и быть сволочью!
Она выдернула руку, встала и быстро зашагала к мансарде. От ближайшей трубы отделилась темная тень. Это Ник или кто-нибудь другой из Народа крыш дежурил поблизости на случай, если крысюки рискнут напасть при свете дня. Еще пять минут назад ей льстила такая забота. Она означала, что кошки по-прежнему считают ее своей, опекают. Сейчас же Женя задумалась: придут ли они на помощь, объявись поблизости отряд вчерашних гоблинов? Или будут спокойно смотреть, как ее убивают? Кошки же наблюдатели!
Женя неожиданно поймала себя на том, что ей хочется снять черную униформу и натянуть свои заляпанные краской штаны.
***
Старому Хрысю не спалось. Он угрюмо сидел на берегу Белого озера, глядя на его неподвижную поверхность. Обычному человеку эта пещера показалась бы совершенно темной – огромная бочка, до краев наполненная чернилами и звуком капающей воды, но для Людей нор ее заливал ровный зеленоватый свет. Матовая вода не отражала стен и потолка – она напоминала лужицу молока, пролитого на мрачные камни.
- Прости, парень… пришлось мне… – Вздыхал старик, сжимая и разжимая свои огромные, покрытые трещинками руки. Он по совиному втягивал в плечи слишком большую голову и таращился в темноту желтыми глазами. - Пусть Крысомать тебе поможет.
Перед ним из стены с легким хлопком возник синегриб. Следом еще один. Они склонили глянцевые шляпки и, покачиваясь на длинных тонких ножках, в один голос спросили:
- Что, старый, совесть гложет?
- Думаю я, отчепитесь. - буркнул Хрысь.
- Во-первых, не отчепитесь, а отцепитесь - речь должна быть правильной. Во-вторых, мы не можем отцепиться, потому что не прицеплялись - у нас отсутствуют конечности. А в-третьих, не грусти – думать даже полезно, - хором сказали грибы.- Мысли наши материальны и делают мир лучше. Мыслительный процесс необходим индивиду, иначе он уподобится животному, поведением которого управляют лишь инстинкты. К примеру, шерстокан, бессловесное создание, не обладающее способностью к …
- А ну заткнулись! Сейчас в суп определю!
Грибы засмеялись, отчего шляпки их мелко затряслись.
- Гимн выучили?- строго спросил Хрысь.
-А как же! – и запели дурными скрипучими голосами:
Славься, Братство, ты едино