Николай встал, громыхнув стулом. Он был красным от злости. Или от выпитого коньяка.
– Я не сомневалась, что вы захотите воздать вашему... Андрею по заслугам. Но, Николай, подумайте о том, что вы уже сидели. Если сейчас вас снова арестуют, вас объявят рецидивистом и припаяют столько, что вы практически до конца дней проведете за решеткой. Оно вам надо?
Николай горько усмехнулся:
– А что остается делать? Спустить этому недоноску? Простить смерть сестры? Она была единственным родным моим человеком... Я теперь остался один... Нет, простить я не смогу. Не смогу жить спокойно, зная, что убийца ходит на свободе. А еще ведь он прописан в этой квартире, значит, имеет право на жилплощадь. На ее жилплощадь, той, которую он убил. Так лучше сидеть за правое дело...
– Сидеть никогда не лучше.
Николай посмотрел на меня долгим внимательным взглядом.
– Вы что-то хотите предложить?
– Хочу.
Он отодвинул от себя почти пустую бутылку и рюмку. Взял с тарелки лимон, положил в рот, поморщился, не сводя с меня своих зеленых глаз. А у него красивые глаза, мелькнуло у меня в голове. Умные. Выразительные.
– Говорите.
– Николай, четырнадцать лет назад пьяный прокурор сбил на своей машине моих родителей. Они погибли. Это произошло на моих глазах. Но меня, тогда четырнадцатилетнюю девчонку, никто слушать не стал. Милиция не просто замяла это дело – моих маму и папу еще объявили виновными в той аварии. Мы с дедушкой были вынуждены выплатить прокурору компенсацию за его помятую машину...
Я судорожно сглотнула. Каждый раз, когда я вспоминала эту историю, ком подкатывал мне к горлу. Наверное, у нее никогда не будет срока давности.
– Я ждала четырнадцать лет. Четырнадцать лет я мечтала отомстить убийце моих родителей. И вот, не так давно я осуществила свою мечту...
– Вы его убили?
– Я ему отомстила. Он наказан по полной. Теперь это овощ, лежащий в доме престарелых, а убить его пытались собственные дети. Конечно, не без моего содействия. Но, заметьте, Николай: при этом я осталась на свободе.
Уважение и восхищение вспыхнули в глазах Николая.
– Как вам это удалось, Полина?
– Хитростью, разумеется. Пришлось задействовать свои интеллектуальные ресурсы. Когда мстишь, главное – самому не попасть под статью. А иначе, какой смысл?
Солдатенков помолчал некоторое время, глядя куда-то в угол, потом повернулся ко мне и сказал:
– Ну вот что, Полина, эти двадцать тысяч забирайте, они ваши. Вы мою просьбу выполнили. Запись я, конечно, послушаю, но я вам и так верю, какой смысл вам лгать? Если поможете мне отомстить за сестру – так, чтобы не сесть самому, – я дам вам еще... сколько попросите.