Но летное обучение имело и еще одно важное значение: оно развивало главное в боевой обстановке — слетанность пар и звеньев, чувство локтя, чувство соседнего крыла. Летчики узнавали привычки друг друга, проходили вместе через успехи и неудачи каждого, становились единым летным коллективом. «Я», неизбежно главенствующее в душе любого классного пилота, уступало место «мы» — единой воле достигать поставленной задачи. И это было главным.
Офицеры, даже засыпая после утомительного дня, продолжали «летать» во сне. Ну а назавтра снова: полеты, полеты, полеты.
Глава 6
ПОКУШЕНИЕ НА ПРЕЗИДЕНТА
Служебный «Алуэтт» уже приземлился на авиабазе Эль Либертадор. Ряды ангаров (некоторые из них были подземными), стоянки с русскими истребителями Су-27СМ и Су-30, швейцарскими учебно-тренировочными самолетами «Пилатус», американскими С-130 «Геркулес», переоборудованными под противолодочные самолеты, шеренгами боевых вертолетов, французскими «Газелями», Ми-8АМТШ и «Крокодилами» в экспортной модификации — Ми-35М.
От здания командно-диспетчерского пункта с «аквариумом» на башне вдаль уходили две бетонные взлетно-посадочные полосы, длиной более трех километров каждая. И хотя аэродром считался двойного назначения — военный и гражданский, военная составляющая явно превосходила.
Именно сюда, на авиабазу Эль Либертадор, впервые в истории России в 2008 году прибыли два стратегических ракетоносца Ту-160. С тех пор «Белые лебеди» и «Медведи» из Энгельса стали частыми гостями на венесуэльской авиабазе. А полеты воздушных кораблей в радиусе досягаемости США для их аэробаллистических высокоточных ракет неизменно заставляли покрываться холодным потом американских генералов и адмиралов.
Но сейчас русских стратегических ракетоносцев здесь не было, а на посадку как раз заходила пара истребителей-бомбардировщиков Су-24М2. Шесть таких самолетов Россия за чисто символическую плату предоставила венесуэльским ВВС.
Олег привычно обвел взглядом панораму аэродрома и, не дожидаясь, пока остановятся лопасти несущего и рулевого винтов, выскочил из вертолета. На взлетно-посадочной площадке его встречал командир эскадрильи полковник Рамон Ривера.
— Buenos Dias, Olheo! — поздоровался Рамон. Имя «Олег» он произносил на свой лад — «Olheo».
— Buenos Dias, amigo! — ответил Щербина. — Что произошло?
— Наш Президент собирается лететь на запад страны, в Маракайбо. Снова какой-то саботаж на нефтеперерабатывающем комплексе. Там сейчас неспокойно, неприятностей можно ожидать и по пути, поэтому президентский самолет будут сопровождать два истребителя Су-30. На одном из них полечу я, а второй будешь пилотировать ты со своим напарником.