— Есть!
Педаль — ручка… Педаль — ручка!.. Игорь раз за разом пытался вывести Су-34ПЛ из штопора, а земля стремительно приближалась, вертясь перед глазами смертельной каруселью. Наконец ему удалось остановить смертельное вращение, и теперь он отчаянно тянул ручку управления самолетом на себя, а Сашка Смирнов отчаянно помогал ему. Когда до земли оставались считаные метры, летчики все же перебороли неподатливое управление, и земля стала послушно уходить назад, под самолет.
— Альбатрос, немедленно катапультируйтесь!
— Я Альбатрос, контроль над самолетом восстановлен, иду на одном двигателе. Подготовьте полосу к аварийной посадке.
— Альбатрос, вырабатывайте топливо до захода на посадку.
Прежде чем приземлиться, Игорю и Сашке пришлось провести в воздухе еще около двух часов, и хорошо, что в этом вылете заправка Су-34ПЛ была неполной. Кроме того, истребитель-бомбардировщик не имел тормозных парашютов, поэтому и летчику, и штурману пришлось проявить в полной мере все свое летное мастерство, чтобы правильно рассчитать глиссаду снижения и не вылететь за пределы полосы. Но тем не менее все прошло успешно, и остановившийся уже в конце бетонки самолет люди на земле встречали аплодисментами.
Уникальный истребитель-бомбардировщик был спасен мастерством и самоотверженностью летчиков.
* * *
Модернизация и перевооружение первого в мире атомного авианесущего подводного крейсера близились к завершению. Ученые, инженеры, конструкторы, работники самых разных отраслей промышленности в рекордно короткие сроки создали настоящее технологическое чудо.
Были полностью демонтированы все двадцать ракетных шахт, а внутренние объемы подводного крейсера полностью перестроены. Впереди рубки, сразу перед центральным постом, была установлена под небольшим наклоном электромагнитная стартовая катапульта. А сразу за первым, торпедным отсеком располагался двухъярусный ангар, вмещавший три многоцелевых истребителя-бомбардировщика Су-34ПЛ в специальных транспортно-технических модулях. Четвертый самолет находился непосредственно в пусковом стволе электромагнитной катапульты, готовый к немедленному запуску.
В других отсеках располагались склады авиационного вооружения и необходимое оборудование. Часть балластных цистерн была приспособлена для хранения керосина.
При модернизации «Акулы» использовали технические решения, опробованные на подводных лодках других проектов. Так, выбор торпед и ракет, перезарядка и стрельба из торпедных аппаратов выполнялась полностью автоматически по командам из центрального поста, как на лодках-охотниках проекта 671РТМ «Щука».