Кроме «беспилотников», на вооружении модернизированной американской АПЛ были новейшие многоцелевые истребители вертикального взлета и посадки F-35 «Лайтнинг-2». Но эти самолеты были еще «сырыми», а конструктивная доводка требовала все больших и больших ассигнований. И это при том, что технология вертикального взлета, которая являлась национальным достоянием России, досталась американцам буквально «на халяву», в грабительских девяностых годах прошлого столетия «по соглашению с правительством РФ» она была передана Америке за смехотворную сумму.
Повторялась история с «Раптором», в который было вбухано громадное количество средств, и в итоге получили истребитель с характеристиками выше среднего, но все равно уступающий по некоторым параметрам новейшим российским истребителям «Су» и «МиГ». При этом модернизированные истребители ОКБ Сухого поколения «4++» летали практически по всему миру, в Венесуэле, Китае, Вьетнаме, Индии, Индонезии, Малайзии. А «Рапторы» эксплуатировались с большой осторожностью только на нескольких авиабазах.
Также бывшая АПЛ стратегического назначения могла высаживать десант, для чего имелись шлюзовые камеры для скрытного выхода боевых пловцов. Всего на лодке могло находиться до тридцати «морских котиков» с необходимым снаряжением и спецоборудованием. А при случае «Огайо» могла и поддержать десант огнем крылатых ракет «Томагавк» или новейших «Саб-Файер», которые могут выстреливаться из четырех 533-миллиметровых торпедных аппаратов, расположенных в средней части корпуса лодки по обоим бортам.
Но стремление создать универсальную субмарину утяжелило конструкцию и существенно ухудшило ее характеристики, и в особенности такой важный показатель подлодки, как шумность.
* * *
После неудавшейся атаки «беспилотников» подводная лодка-авианосец скрытно подбиралась к берегу, чтобы высадить отряд «морских котиков». В центральном посту коммандер Санчес напряженно вглядывался в экран эхолокатора — Карибское море славится своими рифами и подводными скалами, а он не хотел разделить печальную судьбу каравелл своих далеких предков.
Кроме того, гидроакустики прослушивали в отдалении шумы венесуэльских противолодочных кораблей. Если это устаревшие фрегаты типа «Маршал Сукре» (корабли итальянской постройки типа «Lupo»), то еще ничего… А вот если сейчас на патрулировании русские сторожевики проекта 11540, то это серьезный повод для беспокойства — его гидроакустическая станция нового поколения могла засечь даже АПЛ класса «Огайо», правда, на относительно небольшом удалении. А его противолодочное оружие: две трехтрубные пусковые установки комплекса ракетоторпед «Водопад-НК» с дальностью 120 километров и реактивный бомбомет РБУ-6000 комплекса «Смерч-2» было довольно мощным, особенно для корабля относительно небольшого водоизмещения.