Летчики уже выпустили шасси, закрылки и щиток аэродинамического тормоза за кабиной. Сейчас Су-34ПЛ напоминал орла с встопорщенными крыльями, который, выставив когти, падает на зайца. Вот истребитель-бомбардировщик прошел над самой рубкой подводного атомохода и сразу резко пошел на снижение. Выпущен тормозной гак, он зацепляется за трос аэрофинишера — рывок! Взвывают турбины на реверсе, но тяжелый истребитель-бомбардировщик все равно рвется вперед, погасив свою скорость лишь отчасти. Он влетает прямо в эластичную сеть «Кокона», полимерные тросы и титановые штанги кронштейнов стонут от напряжения, но выдерживают.
Су-34ПЛ останавливается, трос наматывающегося на тормозные барабаны аэрофинишера тянет его назад, на площадку самолетоподъемника. Летчик складывает консоли крыльев, в то время как посадочная команда в оранжевых жилетах крепит самолет, и самолетоподъемник уносит его в стальное чрево субмарины.
А внутри техническая команда спешно запаковывает доставленный в ангарный отсек самолет в транспортно-технический модуль и освобождает площадку лифта. Все происходит в немыслимом темпе, летчикам даже не дают времени выбраться из кабины.
Теперь очередь Игоря и Саши заходить на посадку. Строим «коробочку»… Четвертый разворот… Рычаги управления двигателями убраны назад почти полностью, штурман придерживает их левой рукой, в любой момент готовый дать полный газ, чтобы уйти на второй крут.
Игорь в это время чутко парирует ручкой управления самолетом и педалями любые попытки многотонной крылатой машины уйти с линии глиссады или, чего хуже, свалиться в штопор. Да на такой высоте и штопора-то не получится, свалится самолет на крыло, проломит лед и уйдет под воду… Так, нервы в сторону, зажать их в кулаке вместе со страхом! Работая ручкой и педалями, Игорь ведет Су-34ПЛ на снижение. Уже «вывешена» вся механизация крыльев, переднее и заднее горизонтальное оперение оптимизирует взлетно-посадочные характеристики, сопла отклонены таким образом, чтобы давать дополнительную подъемную силу. Сашка, молодец, уже выпустил посадочный гак. Теперь — внимание…
Нужно заходить точно по осевой линии, ведь под самолетом сейчас не палуба авианосца, а узкая полоса корпуса лодки. Это все равно что на парашюте «крыло» приземлиться на туго натянутый трос канатоходцев. Любое отклонение вправо-влево неминуемо приведет к гибели.
Еще немного… Есть касание! Есть зацеп троса! Мощный рывок разом выбивает из летчиков дух. Сашка мгновенно переводит двигатели на реверс. Но самолет продолжает нестись вперед — слишком велика инерция. Впереди маячит срез пандуса и эластичные «паучьи» сети «Кокона». Ну, сейчас или грохнемся в ледяные торосы, или… Сеть системы принудительного торможения набегает стремительно, хочется закрыться руками… Рывок! Самолет останавливается. Все.