— Девочки, поющие стопочки не нужны?
Никому в нашем купе не были нужны ни стопочки, ни мягкие игрушки огненного цвета. Даже полотенцами с американской символикой не заинтересовались. На перроне стояла девочка и поднимала к нашему окну кулек с печеньем. Пассажиры равнодушно смотрели на нее. Когда поезд тронулся, я увидела, что она пошла прочь, сильно хромая. Мне стало стыдно, но я успокоила себя: наверное, когда поеду назад, она снова придет к поезду, и тогда я куплю все ее печенье.
Пока я дремала, молчаливые военные исчезли, а их места заняли женщины, обе в норковых шапках, а на коротких ногах — тренировочные штаны. Сквозь сон я слышала их разговор:
— К внучке еду. Студентка-заочница. Специальность у нее интересная болотовед. Мечтает за границу уехать.
Вторая, помоложе, усомнилась:
— Чтобы за границу взяли, надо иностранным языком владеть в совершенстве. Между прочим, и у нас можно хорошо устроиться. У меня тетка главный проктолог Заполярья. Зимой землянику едят. В Москву звали работать отказалась.
Ветеран Кольского полуострова оказался тоже не лыком шит:
— Супруга говорила, что ее бабка из дворян. Я повернулась на другой бок.
— Василий Афанасьевич, а как фамилия бабушки?
— Фамилия у нее редкая — Рыло. Они с Черкасщины.
Женщины оскорбленно отвернулись от старика. Небось, членом партии был, а теперь в дворяне лезет.
Да, в дворянское собрание по знакомству не вступишь. Однажды мне попалась на глаза «Памятка дворянину». Там я прочла:
«В связи с раскрытием случаев самозванства секция татарских мурз временно прекращает прием заявлений. Проводится проверка.
Оргкомитет».
Я представила себе, как нынче принимают в дворяне. Сперва проходишь собеседование. Затем приносишь ксерокопию фамильного герба и две характеристики от потомственных дворян. Или одну от столбового.
Последние часы в поезде самые тягостные. Соседи надоели, читать не хочется, проводник стучит ключом в дверь туалета: «Кончили, кончили!» Я стала листать газету, оставленную военнослужащими, и наткнулась на рубрику «Ищу знакомства»:
Днем деловой, вечером романтик. Ищу чистоплотную женщину с жилплощадью для нечастых встреч.
Вот подлец! А этот еще страшней:
Сексуальный, педантичный. Мне 81 год, но выгляжу моложе.
Цвет волос — седой с лысиной. Ищу подвижную женщину с ч. юмора.
Наконец я решила: ткну пальцем вслепую. Вдруг это судьба.
Официально не разведен. Люблю отдыхать в тишине, бродить по лесу, рыбалку. Ищу возраст в пределах разумного, инициативную, любящую работу в огороде.
Зачем, зачем ты зовешь меня? Чтобы отдыхать в тишине, а меня — в огород? Да чтобы полола с инициативой? Пожалуй, я согласилась бы на капитана дальнего плавания. Кругосветного. И чтобы корабль, заходя в родной порт, стоял на рейде…